傣族人從飛禽走獸的神態中吸取武韻，從山林碧竹那裏創造著傣族武術的精髓，具有從舞娛樂的性質，又有健身防衛之功能，因此，傣族武術也具有“鳳凰拳”的美稱。 傣族武術是傣族民間體育運動的另外壹個靚點。過去在傣族民間有壹種說法是男人要做三件事：即：當和尚學文化、紋身避邪、習武強身。 學習武術是每壹個男人都要必修的課目。所以，傣族的男孩從小就要向武術師習武強身。
傣族武術源遠流長，早在漢代已具雛型，唐代已成系列。傣族武術突快突慢，剛柔相濟。要求手、步靈敏，判斷準確，有兔子的靈敏，鷹的眼力，風格特獨，種類繁多。主要有，拳術類：三坑式、四坑式、五坑式、六坑式、十二坑式、四門拳、美人拳、木樁拳、虎拳、貓拳、打狗拳、孔雀拳、象牙拳、臥式翻樁拳、25掌梅花拳等。
器械類：單刀、雙刀、三把刀、四把刀、貫線式、象牙刀、傣族大刀、匕首、長棒、兩節棍、三節棍、鐵銑、鐵齒、銅夾等。
對練：單刀對雙棍、雙刀對棍、四門拳對練、徒手對雙刀、象腳鼓對踢等。
傣族武術32套拳術拳路相傳至今，彌足珍貴。
另有壹類武術性舞蹈，產生的年代也很久遠。傣族男子以此表現自己的勇敢與機敏。但如今他們習練的刀槍棍拳，已融進了向其他民族學習的套路，如：拳術就有本地拳、外地拳、緬拳、泰國拳等不同風格流派，表演時還用鼓等進行伴奏，發展成為舞蹈化的武術了。
傣族武術種類較多，概括起來有徒手拳、雞拳、掃地拳、洪拳、花拳、大刀術、單刀術、雙刀術、棍術、標術（似花槍）、洞尖術（亦稱鏈夾）等套路。也有其它如單練、對練和散打。徒手對練傣族稱作“對手拳”；雙刀對練叫做“象牙拳”；對打棍叫“對角”。其動作多模仿鹿、牛以及大象。演練時別有風趣，時而象小鹿逗趣；時而象大象鼻戰；時而又象野牛角鬥。