孔子開創了私人講學的風氣，提倡仁、義、禮、智、信。他帶領部分弟子周遊世界十三年，晚年修訂了《詩、書、禮、樂》、《易》、《春秋》六經。相傳孔子曾向老子求禮，弟子三千人，其中聖賢七十二人。
孔子死後，他的弟子和他們的再弟子把孔子和他的弟子的言行、語錄、思想記錄下來，編成儒家經典《論語》。
2.孔伋，字子思，孔子之孫，孔子之子，孔鯉。生於周三十七年(公元前483年)，卒於周威烈二十四年(公元前402年)，享年82歲。
中國是春秋時期著名的思想家。受孔子高祖曾參的教育，孔子的思想和學說由曾參傳給子思，子思的弟子傳給孟子。後人把子思、孟子稱為思想學派、孟子，所以子思繼承了曾參，啟蒙了孟子，在孔孟“道”的傳承中發揮了重要作用。
3.孟子(約公元前372年-公元前289年)，姬姓，孟實，明科人，戰國時期鄒國(今山東濟寧鄒城)人。
戰國時期著名的哲學家、思想家、政治家、教育家，儒家代表人物之壹，地位僅次於孔子，與孔子並稱“孔孟”。提倡“仁政”，他首先提出了“民比君貴”的思想。
韓愈的《原道》把孟子列為繼承先秦儒家道統的儒家人物，元朝則追贈孟子為“雅龔升”並尊其為“雅聖”。《孟子》壹書是孟子及其弟子編撰的壹部散文集，主張“以仁為本”。
4.荀子(約公元前365438年+公元前03年-公元前238年)，名，字卿，華夏(漢族)，戰國末期趙？。著名的思想家、作家和政治家，他被稱為“荀卿”。西漢時又叫，是因為避諱了漢高祖的避諱，又因為“荀”和“孫”兩個字同音古音。他曾三次在齊國擔任夏姬龔雪的飲酒禮，後被楚蘭陵(位於山東蘭陵縣)所命。
荀子發展了儒家思想。在人性問題上，他主張性惡論，主張人性本惡，否定天賦道德觀，強調後天環境和教育對人的影響。他的學說常被後人拿來與孟子的性善論相提並論，荀子在整理儒家經典方面也做出了相當大的貢獻。
5.董仲舒(公元前179-公元前104)，廣川(涇縣西南，涇縣、谷城縣、棗強縣交界處)人，西漢哲學家。漢景帝當時是醫生，教《公羊春秋》。元光元年(公元前134年)，梁武帝下詔尋求治國方略，董仲舒在著名的《賜德對策》中將儒家思想與當時的社會需要相結合。
並吸收了其他學派的理論，創造了以儒家思想為核心的新的思想體系，深得漢武帝賞識，系統地提出了“天人合壹”、“大壹統”等學說和“六藝之科，非孔子之術，皆出其道，故不進也”、“罷黜百家，獨尊儒術”等思想，使儒家思想為漢武帝所采納。
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