中國歷史上的封建王朝，受儒家思想的熏陶由來已久，漢武帝時董仲舒曾提出“罷黜百家，獨尊儒術”的思想，而這種思想又有利於封建統治階級的管理，因此受到諸多統治者的推崇，儒家思想也成為了中國傳統文化的正統思想和源泉。
古代也有高考，稱之為科舉制度，考試的內容離不開經史策論，而考試範圍也圍繞四書五經為主。
壹、四書：《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子》
四書初始於宋朝，順序也是按照由淺入深的排列，其中涵蓋了傳統文化的各個方面，因此壹度被奉為官書，成為科舉考試的必備教材。
明清時期沿襲元朝的科舉制度，八股文就成了科舉考試的主要內容，而八股文的內容便是出自四書之中。
《大學》的主要思想是修身齊家治國平天下，從大的環境入手，小到個人的成長發展，都進行了闡述。中心思想也是圍繞儒家傳統道德理論，從而衍生各方面的思想啟蒙。
《中庸》思想簡單來說就是不偏不倚、不過分粉飾也不掩蓋事實，中庸思想在儒家學說中占有重要地位，也影響了眾多朝政大員，在朝局中保持中立，也是保持自我的壹種方法。
孔子是儒家學派的創始人，而孔子的語錄自然也成了儒家學說的經典。《論語》主要記錄了孔子及弟子之類的言行語錄，是儒家學說集大成者的表現。
與《論語》的所成相似，《孟子》也是以孟子和弟子們的言行收錄為主，其中“君為貴民為輕”的思想也有利於統治階級對封建王朝的統治。
二、五經：《詩經》、《尚書》、《禮記》、《周易》、《春秋》
六藝五經，是後世文章的源頭和典範。—《顏氏家訓·文章篇》
同四書類似，五經的合稱也是集五部儒家經典書籍為壹體，悠遠浪漫的古代詩歌合集《詩經》、上古歷史文獻的匯編《尚書》、古代及先秦禮儀教制《禮記》、中華民族思想大道之源《易經》、魯國編年體的國史著作《春秋》。
以往只要談到中國傳統文化，必定離不開四書五經，作為儒家思想文化的載體，也是中國古典書籍中的名篇佳作，五經在國際文化史中也占據了重要地位。
三、四書五經的現實意義
隨著國學熱的興起，越來越多的人開始投入到中國傳統文化的學習當中。幼童的國學啟蒙可以從《三字經》、《千字文》開始，成年人或者有基礎的人，則可以從四書五經開始。
從中國歷史長河中沈澱出的傳世名作，不僅可以讓我們學到更多的歷史文化知識，也可以讓我們領悟古人的思想，從這些文字中窺探歷史的原貌。