隨著八段錦的廣泛普及，其應用越來越廣泛，其醫療功效和健身效果也逐漸被現代科學所證實。八段錦適用於各種慢性病患者的治療和康復，對於身體不是很虛弱，活動沒有明顯障礙的人可以使用。特別適用於頭痛、神經衰弱、冠心病、慢性氣管炎、內臟下垂、脾胃虛弱、肩周炎、慢性腰痛。目前，八段錦在多種慢性病的臨床治療和康復中取得了良好的效果。例如，它可以改善心血管疾病的心臟功能和控制血壓，改善呼吸系統疾病的肺功能和增加肺活量，改善內分泌疾病的糖脂代謝，增加關節活動度，降低風濕性疾病的炎癥指數。
此外，八段錦還具有改善慢性病患者心理狀態、延緩衰老、提高生活質量的作用。研究表明，八段錦可用於治療、預防和康復腰椎間盤突出癥、頸肩肌筋膜疼痛綜合征、中風後遺癥、二型糖尿病及其並發的焦慮和抑郁、代謝綜合征、抑郁癥、慢性阻塞性肺病、高脂血癥、高血壓、肥胖癥、強直性脊柱炎、骨關節炎、失眠、偏頭痛、經前期綜合征、更年期綜合征等疾病。目前，八段錦是國家體育總局推廣的全民健身運動之壹。其次，八段錦作為中醫輔助治療手段，對改善亞健康和慢性病有很好的效果。壹些省市中醫院也將八段錦作為康復科的輔助治療手段之壹。？
現代研究表明，八段錦能改善體液，調節系統分泌，加強血液循環，對腹部有很好的按摩作用，糾正機體的異常反應，因此對多種疾病有預防和康復作用。八段錦的保健功效可以概括為滋陰壯陽、補元益氣、疏通經絡、活血生津。長期鍛煉能使人強身健體，保持聽力和提高視力，延年益壽。用現代科學醫術分析，就是激活全身的關節和肌肉，調節精神緊張，提高機體的新陳代謝，增強心肺功能，促進血液循環，從而提高人體的各種生理功能。