傳說中，竈神原本是壹個平民，張生。結婚後，他把所有的時間都花在了喝酒喝酒上，傾家蕩產，上街乞討。有壹天，他在前妻郭定襄家乞討，羞愧難當，在竈鍋下燒死了。當玉帝知道這件事的時候，他認為張生會回心轉意的，而且不會壞到最後。由於他死在鍋底，所以被封為竈王爺，每年臘月二十三、二十四登天，大年三十回竈底。百姓認為竈王爺壹定要受尊敬，因為他要向天報恩。因此，人們在臘月二十三和二十四過“小年”，祈求來年平安和富有。
2.傳說二:小年為什麽要吃竈糖？
傳說北宋宰相呂蒙正出身貧寒，四處流浪。後來，他和他的母親住在張德地區東北部永和縣的壹座寺廟裏，也就是現在安陽縣曹馬村的宏遠寺。寺裏的長老們學識淵博，技藝超群，在制作風味小吃方面有壹項絕活——制作麻糖。
呂蒙正很窮，但他聰明好學，所以很受長輩們的器重。長輩們不僅每天教他讀書寫字作詩，還經常獎勵壹些芝麻糖給他母子品嘗。976年臘月二十三，人們忙著送竈王爺上天。呂蒙正看到人們用食物來祭拜竈神，而他卻沒有東西來祭拜竈神，於是他把廟裏的麻糖貼在竈神的畫上。
竈神回到天宮，皇帝問他的時候，他想說話卻開不了口，只是壹味的點頭。玉皇大帝認為“竈王爺”壹再稱贊呂蒙正的人品，於是下旨祝福他，並封他為呂蒙正。第二年，呂蒙正真的在世界上百名候選人中名列第壹，獲得了頭獎。
為了回報長輩們的教育和幫助，他擴建了寺廟，調撥了500擔黃米、500擔小麥、100擔芝麻，讓長輩們廣泛傳授麻糖制作技藝，作為當地人謀生的基礎。從那以後，每年的臘月二十三，人們都效仿呂蒙正，給“竈王爺”獻上麻糖，祈求玉帝保佑。就這樣，代代相傳。
3.傳說三:小年為什麽吃餃子？
餃子在古代被稱為“焦耳”。有壹個民間傳說，東漢末年，災荒嚴重，很多人生病，很多人耳朵腐爛。名醫張仲景在長沙做官時，看到瘟疫流行，就找了壹塊空地，在冬天的至日上搭起了醫藥棚和大鍋，給人們送藥，救了很多窮人。
張仲景的藥叫“祛寒焦耳湯”。方法是:將羊肉、花椒和壹些祛寒藥材放入鍋中燉，燉好後撈起，切碎，然後用面團做成耳朵狀的東西，放入鍋中煮熟，給患者食用。人們把這種東西叫做“焦耳”。人們吃焦耳，然後喝壹碗湯，然後他們的耳朵是熱的，他們的血液是沸騰的，很快他們的爛耳朵就會被治愈。張仲景直到除夕才放棄吃藥。
小年也是過年的開始。過去從臘月二十三到正月十五，甚至整個正月都是壹年。過去，農民在隆冬數到九才能休息，這也體現了年節的調節功能。過年了自然要吃餃子，而且是由來已久的習俗。