特點：
（1）講究“氣韻生動”，不拘泥於物體外表的肖似，而多強調抒發作者的主觀情趣。中國畫講求“以形寫神”，追求壹種“妙在似與不似之間”的感覺。
（2）講究筆墨神韻，筆法要求：平、圓、留、重、變。墨法要求墨分五色，焦、濃、重、淡、清。
（3）講究“骨法用筆”，不講究焦點透視，不強調環境對於物體的光色變化的影響。
（4） 講究空白的布置和物體的“氣勢”。
從美術史的角度講，民國前的都統稱為古畫。國畫在古代無確定名稱，壹般稱之為丹青，在世界美術領域中自成體系。
中國畫在內容和藝術創作上，體現了古人對自然、社會及與之相關聯的政治、哲學、宗教、道德、文藝等方面的認識。主要是用毛筆、軟筆或手指，用國畫顏色和墨在帛或宣紙上作畫的壹種中國傳統的繪畫形式。
擴展資料：
國畫歷史悠久，宋朝以前繪圖在絹帛上，材料昂貴，因此國畫題材多以王宮貴族肖像或生活記錄等，直至宋元朝後，紙材改良，推廣與士大夫文人畫興起等，讓國畫題材技法多元，在畫作上題詩，為書畫同源之始。
我國的人物畫，歷史悠久。據記載，商、周時期，已經有壁畫。東晉時的顧愷之專尚畫人物畫，是在我國繪畫史上第壹個明確提出"以形寫神"主張的畫家。唐代閻立本也擅長人物畫。還有吳道子、韓斡等等。都為人物畫做出了的貢獻。唐以後畫人物畫的畫家就更多了，歷代都有。
明朝之後，繪畫推廣到大眾，成為市民生活的壹部份，風俗畫因此產生。清末，西風東漸，繪畫材料多元，加入了西畫元素，朝多方面發展。
國畫和西方繪畫的原則有許多不同的地方，其重在神似不重形似，強調觀察總結不強調現場臨摹，運用散點透視法不用焦點透視法，重視意境不重視場景。現代國畫的發展也開始吸收西方繪畫的壹些技巧，如明暗光影的配置，人體解剖的準確等，也有畫家將國畫的意境用於油畫創作上。
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