ERP所謂ERP是英文EnterpriseResourcePlanning(企業資源計劃)的簡寫。
是指建立在信息技術基礎上，以系統化的管理思想，為企業決策層及員工提供決策運行手段的管理平臺。ERP系統集中信息技術與先進的管理思想於壹身，成為現代企業的運行模式，反映時代對企業合理調配資源，最大化地創造社會財富的要求，成為企業在信息時代生存、發展的基石。
GartnerGroup提出ERP具備的功能標準應包括四個方面:
1.超越MRPⅡ範圍的集成功能
包括質量管理;試驗室管理;流程作業管理;配方管理;產品數據管理;維護管理;管制報告和倉庫管理。
2.支持混合方式的制造環境
包括既可支持離散又可支持流程的制造環境;按照面向對象的業務模型組合業務過程的能力和國際範圍內的應用。
3.支持能動的監控能力,提高業務績效
包括在整個企業內采用控制和工程方法;模擬功能;決策支持和用於生產及分析的圖形能力。
4.支持開放的客戶機/服務器計算環境
包括客戶機/服務器體系結構;圖形用戶界面(GUI);計算機輔助設計工程(CASE),面向對象技術;使用SQL對關系數據庫查詢;內部集成
的工程系統、商業系統、數據采集和外部集成(EDI)。
ERP是對MRPⅡ的超越,從本質上看,ERP仍然是以MRPⅡ為核心,但在功能和技術上卻超越了傳統的MRPⅡ,它是以顧客驅動的、基於時
間的、面向整個供應鏈管理的企業資源計劃。
進壹步地，我們可以從管理思想、軟件產品、管理系統三個層次給出它的定義：
1．是由美國著名的計算機技術咨詢和評估集團GarterGroupInc.提出的壹整套企業管理系統體系標準，其實質是在MRPII（ResourcesPlanning,“制造資源計劃”）基礎上進壹步發展而成的面向供應鏈（SupplyChain）的管理思想；
2．是綜合應用了客戶機/服務器體系、關系數據庫結構、面向對象技術、圖形用戶界面、第四代語言（4GL）、網絡通訊等信息產業成果，以ERP管理思想為靈魂的軟件產品；
3．是整合了企業管理理念、業務流程、基礎數據、人力物力、計算機硬件和軟件於壹體的企業資源管理系統。
它是從MRP(物料資源計劃)發展而來的新壹代集成化管理信息系統，它擴展了MRP的功能，其核心思想是供應鏈管理，它跳出了傳統企業邊界，從供應鏈範圍去優化企業的資源，是基於網絡經濟時代的新壹代信息系統。它對於改善企業業務流程、提高企業核心競爭力的作用是顯而易見的。ERP是在20世紀80年代初開始出現的。從90年代開始，以SAP、Oracle為代表的國際著名ERP產品進入中國，並迅速擴展。接著，國內也相繼出現了壹些早期ERP產品，例如開思ERP、利瑪ERP、和佳ERP及博科ERP等。
ERP系統的特點及核心內容包括有：
企業內部管理所需的業務應用系統，主要是指財務、物流、人力資源等核心模塊。
物流管理系統采用了制造業的MRP管理思想；FMIS有效地實現了預算管理、業務評估、管理會計、ABC成本歸集方法等現代基本財務管理方法；人力資源管理系統在組織機構設計、崗位管理、薪酬體系以及人力資源開發等方面同樣集成了先進的理念。
ERP系統是壹個在全公司範圍內應用的、高度集成的系統。數據在各業務系統之間高度***享，所有源數據只需在某壹個系統中輸入壹次，保證了數據的壹致性。