古人認為，冬至是陰陽轉化的重要節氣，代表著下壹個循環的開始，是大吉之日，“數九”亦從此開始了。餃子、湯圓等食物則是此時的“節令飯”，新年的腳步，近了。
1.冬至贈鞋帽
冬至節，民間習慣贈鞋，其源甚古，主要體現在孩童身上，希望小孩子平安長大，也有辟邪之意。過去主要是手工刺繡，送給男孩子的禮物，帽子多做成虎形，鞋上刺繡的也是猛獸；送給女孩子的禮物，帽子多做成鳳形，鞋上刺繡多為花鳥等，都是壹些吉祥美好的圖案，表達了對孩子的祝福。
現在則多數是從市場購買，形式緊跟著時代的潮流。每逢節日，大人們總喜歡抱著小孩串門，誇耀舅姑贈送的鞋帽。
2.餃子
在我國北方，每年冬至日，有吃餃子的習俗。這個習俗據說是為了紀念醫聖張仲景。
相傳張仲景在告老還鄉時，正值大雪紛飛，看到不少百姓的耳朵被凍爛，就叫弟子搭起帳篷，然後用羊肉、辣椒和壹些驅寒藥材放在鍋裏煮熟了撈出來弄碎，再用面皮包成耳朵樣子，再放進鍋裏煮熟，然後盛出（名叫驅寒矯耳湯）分發給老百姓，醫好了人們凍爛的耳朵。
後人為了不忘張仲景之恩，學著“嬌耳”的樣子，包成食物，?慢慢形成餃子。因此在冬至吃餃子也有“消寒”之意，至今民間還流傳著“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”的民諺。
3.湯圓
古人有詩雲：“家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天。”
在南方，有冬至吃湯圓的習俗，民間也有“吃了湯圓大壹歲”的說法。湯圓也稱湯團，是壹種用糯米粉制成的圓形甜品。“圓”意味著“團圓”“圓滿”，所以冬至吃湯圓又叫“冬至團”，寓意著冬至團團圓圓、闔家幸福安康！湯圓可以用來祭祖，也可用於互贈親朋。
4.九九消寒
在古代民間，還有壹種充滿了浪漫色彩的傳統習俗，古人在冬至這天繪制壹幅《九九消寒圖》。在冬至當天，畫壹枝墨色梅花，上有九朵，每朵花開九瓣，壹***是81瓣。每天用紅筆著色壹瓣，等到全部花瓣都染紅，就出了“九九”，寒冬已過，春天到來。
每日清晨佳人梳妝時，便會用粉紅色的胭脂筆在梅花上塗上粉色，等到九九八十壹天之後，這九朵白色的梅花變成了九朵粉紅色的桃花，此時便是余寒消盡暖初回，春天也就來了！
九九消寒不僅是人們多年來對氣候的經驗總結，也是人們在嚴冬時節對春天的壹種企盼。
5.祭祖
在我國南方很多地區，“祭祖”是冬至日最重要的習俗，家家戶戶把祖先像、牌位等供於家中上廳，擺好香爐、供品等，祭祖的同時，也祈福來年風調雨順、家和萬事興。
中國人重視孝，祭祖便是對於先祖盡孝的主要形式，重要的節日裏，總想著將好吃好喝俸給先祖，家裏的好事也要訴說給先祖。當然也希望先祖能夠保佑家人平安健康，這也是人們對於美好生活的壹種寄托。
自古以來，每逢佳節或者特定的節氣，文人墨客都會抒發心中的情懷，無論是思鄉之情或是感嘆歲月的蹉跎，總能帶給人們以思考。吃餃子、吃湯圓、祭祖、……這壹切傳統習俗的背後，都代表著人們對於傳統文化的尊重，以及對未來生活的期許。