刀在古代是壹種單刃的砍殺兵器。它由刀身和刀柄構成，刀身較長，脊厚刃薄，適於劈砍。秦漢時期，鋼鐵問世以後，刀的制作工藝得到改善，形制上刀身加長，並且已有專門的戰刀和佩刀之分。佩刀講究式樣別致，鑲飾美觀；戰刀則註重質地堅韌，作工精良。在當時諸國戰爭中，兵車已漸漸退出戰場，取而代之的騎兵隊成為作戰主力。因此單純的刺兵器不足以發揮效力，擅長劈砍揮殺的鋼刀的制作質量要求越來越高。據史書記載，三國時劉備令工匠造刀5000把；孫權則命造刀1000把；司馬炎也曾壹次遣人造刀8000把。這些刀是用來裝備軍隊的，那時刀已成為主要兵器之壹。最通用的刀要算“環首刀”，這種刀直背直刃，刀背較厚，刀柄呈扁圓環狀，長度壹米左右，便於在騎戰中抽殺劈砍，是壹種實戰性較強的短兵器，在戰場上的廝殺格鬥中，許多將領往往長矛短刀並用，遠刺近劈，威力無比。西漢時大將李廣之子李敢“左持長槊，右執短刀，躍馬陷戰”。三國時南蠻首領孟獲的妻子祝融夫人善使飛刀，百發百中。她曾手提八尺長標，背插五口飛刀，重傷張嶷，活捉馬忠。隋唐時采用更為先進的“灌鋼法”代替了百煉法，煉出的刀更加堅韌鋒利。唐朝的刀有儀刀、鄣刀、橫刀三種。儀刀是皇朝禁衛軍使用的武器；鄣刀是壹般官吏佩帶用刀；橫刀是專門裝備軍隊的戰刀。唐代制刀不僅註意保持漢民族傳統的制作技藝，而且隨著各國及各民族之間經濟文化的廣泛交流，還吸收了不少外來的制刀技藝，促使戰刀的制作更趨於實用。明朝軍隊使用最多的是“腰刀”。腰刀的刀體狹長，刀身彎曲，刃部延長，吸收了倭刀的長處，使劈砍殺傷的威力增大。明朝著名將領戚繼光非常重視腰刀的制作，在其軍事著作《練兵實紀》中對腰刀制作方法有著詳細的研究與記載。清朝，刀的種類更為繁雜，有腰刀、滾背雙刀、脾刀、雙手帶刀、背刀、窩刀、鴛鴦刀、船尾刀、割刀、繚風刀等等。其中被廣泛應用於作戰的是腰刀和雙手帶刀。腰刀上部較直，下部微曲，刃部略窄。刀身長三尺二寸，柄長三寸，重壹斤十兩（古時1斤＝16兩），壹般用於騎兵作戰。雙手帶刀，柄長壹尺五寸，可容雙手把握，刀刃長且特別寬大厚重，上部呈平線形。步兵在近身交戰時，壹刀砍去，可斷敵首級或四肢。短刀在明清時代仍然是軍隊的主要兵器之壹。
上一篇:農業政策下一篇:功夫茶的傳統元素