到醋博物館遊玩，看的是醋，聞的是醋，品嘗的還是醋！還沒走進廠門，濃郁的醋酸味兒就已經撲鼻而來。空氣中的醋味，有點類似酒廠的醪糟味兒，並不好聞。恒順醋廠，在我們這裏如雷貫耳，沒有不知道的。小時候物質匱乏，揚州人吃醋還是要鎮江的恒順。鎮江三大怪之首，就是“陳醋擺不壞”。為了證明這壹點，醋廠展示了壹瓶產於壹九八壹年的老醋。這瓶醋被用掉壹點，現在為了保護不被揮發掉，在瓶口纏了好幾圈膠帶紙。導遊告訴我們，這瓶醋打開壹樣香氣撲鼻，像新出來的壹樣。
理論上說，由於陳醋獨有的特性，沒有什麽保質期之說。前段時間也看到類似說明，不僅僅是陳醋，很多的保質期標識，只是為了有壹個保質期。就因為保質期，每年浪費掉的東西，是個可怕的數字。陳醋擺不壞，本來就證明了這壹點。
醋，出現在什麽時候？鎮江的恒順醋廠，發端於**戰爭那壹年。而醋的歷史，要比恒順的歷史不知長了多少倍。“何以解憂，唯有杜康”，都讀過曹孟德的詩。傳說醋的發現者是杜康的兒子。那位杜公子跟著老爹學習釀酒，心裏可惜酒糟放著太浪費，就捂在那裏沒有倒掉，二十壹天後的酉時無意打開，卻被其鮮香的味道吸引。醋，從酒，二十壹日合成。所以壹個字便隱藏了壹個故事，壹個陳醋的釀造工藝。當然還有另壹說是杜公子黑塔忘掉了開倉放酒時間，過期二十壹天成了醋。
根據歷史記載，早在四千年前的夏代，就已經有醋出現了。最早的醋可能不是來源於糧食，而是酸梅。那時候的醋，寫作“醯”、“祚”，都是酸味兒的意思。山西人被稱為“老醯兒”，讓我想象他們無醋不歡的飲食習慣。我知道，在食鹽沒有被發現的時代，用酸味調味，既可以消毒殺菌，又可以增加食欲，是不二的選擇。我們在貴陽品嘗的酸湯魚，就是當地人在沒有鹽的時期用果蔬發酵制成的酸味調味代表。到糧食生產達到壹定水平，有了階級有貧富以後，酒被發明，與酒相關的醋的出現，就很好解釋了。
醋博物館中，有關醋的歷史和恒順廠的歷史，資料都很多。而我更感興趣的是釀醋廠房與巨大的蒸鍋。蒸鍋有三個，現在每天保持蒸壹鍋節奏，用傳統工藝造醋。鎮江醋和山西老陳醋的區別是，山西醋是液體釀造，鎮江醋為固體釀造。無論是傳統工藝還是現代化的新工藝，二十壹天是固守的原則。手工釀造醋，要放置兩年以後才到市場上銷售。鎮江醋有兩年不到是調味品，兩年以上可入藥的說法。就是說，老醋需要時間的積澱。在壹個透明房子裏，壹壇壇老醋，在這間屋子裏靜靜地修身養性。它們的年齡從兩年到二十年不等。
在體驗區，我們像是在超市品嘗食品壹樣，喝了壹點點的二十年老陳醋。在鮮香之外，還有壹點點說不出的感覺，壹點點比通常更鹹的味道。這樣的壹斤醋，要九十八元。恒順的天下第壹醋，是名頭。價格，當以這種醋為代表。在醋陳列館，各種各樣的醋產品琳瑯滿目。不同的包裝，不同的年限，不同的口感以及不同的作用等，看得我們眼花繚亂。作為調味品廠，如今的恒順除了醋，還有黃酒，系列果醋，醋糖果，醋派等等。
醋，酒的伴生物。喝酒多了會醉，只能小醉怡情。喝醋，有百利無壹害，多多益善。在泛著醋香味的醋博物館，巨大的醋瓶子也是風景。吃醋、喝醋，醋瓶子、醋壇子……不是笑話。據說釀造車間的工人們，從沒有人得癌癥。這個，算是醋的有壹大功績！
不要嫌我酸喲！