早在漢代，蔡倫在公元前105年就發明了造紙術。61年，中國的造紙術通過朝鮮傳入日本。13世紀傳入歐洲，德國最早建造大型造紙廠。165438+20世紀中葉，中國畢升發明了活字印刷術。15世紀，歐洲開始出現凸版印刷，包裝印刷和包裝裝潢業開始發展。16世紀，歐洲陶瓷工業開始發展；美國建了玻璃廠，開始生產各種玻璃容器。至此，以陶瓷、玻璃、木材、金屬為主要材料的包裝業開始發展，現代傳統包裝開始向現代包裝過渡。16世紀以來，工業生產的迅速發展，特別是19世紀的歐洲工業革命，極大地促進了包裝工業的發展，從而為現代包裝工業和包裝技術的產生和確立奠定了基礎。
18年底，法國科學家發明了殺菌來包裝和儲存食物，導致19年初出現了玻璃食品罐和馬口鐵食品罐，使食品包裝科學迅速發展。19世紀，包裝工業開始全面發展，1800年出現機制木箱；第壹臺長網造紙機出現在英國。1818鍍錫金屬罐出現；1856，美國發明瓦楞紙；1860歐式制袋機；1868年，美國發明了第壹個合成塑料袋——賽璐珞；1890年，美國鐵路貨場運輸委員會開始認可瓦楞紙箱為運輸包裝容器。
20世紀，隨著科學技術的飛速發展，新材料、新技術不斷出現，聚乙烯、紙張、玻璃、鋁箔、各種塑料、復合材料等包裝材料得到廣泛應用，無菌包裝、防震包裝、防盜包裝、保險包裝、組合包裝、復合包裝等技術日趨成熟，從多方面強化了包裝功能。
20世紀中後期以來，隨著國際貿易的迅速發展，包裝受到了世界各國的重視。約90%的商品都要經過不同層次、不同類型的包裝，包裝已經成為商品生產和流通過程中不可或缺的重要環節。電子技術、激光技術和微波技術廣泛應用於包裝行業。包裝設計實現了計算機輔助設計(CAD)，包裝生產也實現了機械化和自動化。
包裝工業和技術的發展促進了包裝科學研究和包裝科學的形成。包裝學科包含物理、化學、生物、人文、藝術等多方面的知識。屬於交叉學科群中的綜合科學。它有機地吸收和整合了不同學科的新理論、新材料、新技術、新工藝，從系統工程的角度解決了商品保護、儲存、運輸、促銷等流通過程中的綜合性問題。包裝學科的分類很多，通常分為包裝材料、包裝運輸、包裝技術、包裝設計、包裝管理、包裝裝潢、包裝檢測和包裝機械。國內已有40多所高校開設了包裝工程專業，包裝人才隊伍日益壯大。