山西民居是北方民居的代表，最具代表性的要數平遙和祁縣兩地。平遙古城相當完好地保存著明清時期的風貌，素有“中國古代民居建築的薈萃和寶庫”之稱。文物古跡保存之多、品位之高，實為國內罕見。1997年被列入“世界遺產名錄”。古城中保存有400多處近代民居，典型地體現著我國近代北方民居建築的風格和特點。
北方民居的樣式
1.窯洞式
窯洞式住宅主要分布在中國中西部的河南、山西、陜西、甘肅、青海等黃土層較厚的地區。利用黃土壁立不倒的特性，水平挖掘出拱形窯洞。這種窯洞節省建築材料，施工技術簡單，冬暖夏涼，經濟適用。窯洞壹般可分為靠山窯、平地窯、磚窯、石窯或土坯窯五種。
2.北京民居
四合院是北京地區乃至華北地區的傳統住宅。其基本特點是按北京四合院圖南北軸線對稱布置房屋和院落，坐北朝南，大門壹般開在東南角，門內建有影壁，外人看不到院內的活動。正房位於中軸線上，側面為耳房及左右廂房。正房是長輩的起居室，廂房則供晚輩起居用，這種莊重的布局，亦體現了華北人民正統、嚴謹的傳統性格。北京地區屬暖溫帶、半濕潤大陸性季風氣候，冬寒少雪，春旱多風沙，因此，住宅設計註重保溫防寒避風沙，外圍砌磚墻，整個院落被房屋與墻垣包圍，硬山式屋頂，墻壁和屋頂都比較厚實。
中國北方院落民居以北京四合院最為典型。四合院坐北朝南，大門開在東南角，稱“坎宅巽門”，認為是吉利的，實際上也有利於保持私秘性和增加空間的變化。進入大門西轉為外院，安排客房，仆房和廚、廁。從外院向北通過壹座華麗的垂花門進入方正而大的內院，北面正房稱堂，供奉“天地君親師”牌位，舉行家庭禮儀，接待尊貴賓客，其左右耳房居住長輩和用作書房。院兩側的廂房是後輩居室。各房以“抄手遊廊”相連，不必經過露天，在廊內也可坐賞院中花樹。