現代中國人所說的“西醫”，通常是指“現代西方國家的醫療體系”(即現代醫學)。現代西方國家的醫療制度起源於近代西方國家。它是近代西方國家的學者在否定和拋棄古希臘醫學後，用還原論的觀點研究人體的生理和病理現象的過程。
發展了以解剖生理學、組織胚胎學、生物化學和分子生物學為基礎的全新醫學體系。這種全新的醫療體系，就是中國人常說的“西醫”。近現代西醫在現代中國稱為“新醫學”，與“舊醫學(中醫)”相對。
中醫產生於原始社會，中醫理論已基本成型(春秋戰國時期)。解剖與醫學已分支，采用“四診”。治療方法包括卞氏、針灸、煎劑、艾灸、引導、氣體分布和願望。自古以來就有“醫道相通”的說法。這種影響可以追溯到黃家族的經典著作《黃帝內經》。
中醫醫學理論；
中醫理論來源於醫學經驗的總結和中國古代的陰陽五行思想。其內容包括精氣理論、陰陽五行理論、氣血津液、臟腑經絡、體質、病因病機、治療原則、養生等。早在兩千多年前，專著《黃帝內經》問世，奠定了中醫學的基礎。
今天，中國與傳統醫學相關的理論、診斷方法和治療方法都可以在這本書裏找到。中醫理論體系是在長期的臨床實踐中，在唯物主義和辯證思想的指導下逐步形成的，它來源於實踐，又反過來指導實踐。通過對現象的分析，探究其內在機理。
所以中醫這個獨特的理論體系有兩個基本特點，壹是整體觀念，二是辨證論治。中醫基礎理論是對人體生命活動和疾病變化的理論總結，主要包括陰陽、五行、氣血、津液、臟象、經絡、運氣等理論，以及病因、病機、診斷、辨證、治療、預防、養生等理論。