網絡流行語的語言情態和使用場景各不相同，有的因社會事件引發，有的因明星或草根而紅，有的以意想不到的方式流行。縱觀2018十大網絡熱詞，大多來自文化娛樂領域。有從日本雜誌引進的“佛系”，有因為名人宣布結婚而走紅的“官方公告”，有因為遊戲解說而走紅的“剝皮”。雖然網絡流行語的來源不同，但它們都從不同方面反映了當前社會的流行文化，匯集了社會某壹時期或階段大眾的集體記憶和情感。
語言是人類交流的手段，是表達思想感情的載體，是現實生活的壹面鏡子。網絡流行語是現實語言的延伸，也直接反映了現實生活和大眾心態。以“佛”字為例。起源於日本雜誌上提到的喜歡獨居、排斥、與眾不同的男性。但在國內被網友改造後，專指不爭取，隨遇而安，不計較的人，衍生出“佛系”“佛系青年”“佛系人生”等壹系列詞匯。隨著現代生活節奏越來越快，每個人都面臨著不同的壓力。“佛”是人們對待現實生活的壹種態度，是某種社會心態的外化。相應的，因支付寶官方微博抽獎而走紅的“錦鯉魚”壹詞，寓意著人們對運氣的追求；因為《卡路裏》這首歌被頻繁傳唱，《燃燒我的卡路裏》體現了人們對健康生活的向往。這些網絡流行語反映了人們在生活中面臨的相同處境，不僅代表了人們的生活狀態和精神面貌，也在壹定程度上反映了社會環境。
如今，隨著網絡流行語的頻繁使用，漢語的範圍也在不斷擴大。《現代漢語詞典》第六版收錄了“給力”、“任磊”等網絡用語，還在“孫薪”、“孫照”等註釋中增加了“孫”字。語言的創新發展適應了社會生活的需要，在壹定程度上反映了文化的生命力。隨著網絡流行語逐漸成為社會文化符號，它必將引起更多的關註和研究。