90年代，喬丹統治了整個聯盟，但是90年代也是優秀中鋒輩出的年代，在喬丹兩次退役期間，但是奪冠的球隊都是有超級中鋒的球隊，94年和95年是擁有奧拉朱旺的火箭，98-99賽季是擁有大衛羅賓遜和鄧肯雙塔組合的馬刺，99-00賽季是沙克奧尼爾率領的湖人隊。
時光荏苒，轉眼間就到了03-04賽季，四大中鋒只有奧尼爾還在聯盟，其他三人全都退役了。另外，硬漢莫寧正在跟他的腎病作鬥爭，防守悍將穆托姆博英雄遲暮。整個聯盟的中鋒人才雕零，而與之相對的是大前鋒的位置上人才濟濟，鄧肯、加內特、諾維茨基、克裏斯韋伯、小奧尼爾、拉希德華萊士等人星光四射，傳統中鋒中只有奧尼爾壹人稱得上是巨星。剩下的中鋒很多都不再是球隊的當家球星，而是球隊的第二或者第三選擇，中鋒這壹位置逐漸開始雕零，那個時候有很多人實力並不突出，但是都曾經被媒體稱為奧尼爾之下的聯盟第二中鋒，讓我們回憶下那些熟悉的名字吧。
伊爾戈斯卡斯立陶宛人伊爾戈斯卡斯也是96年黃金壹代的壹員，他是首輪第20順位被騎士選中的，身高2.21米，是典型的技術型中鋒，擁有遠程攻擊能力，籃球智商高，小時候打過組織後衛，也打過小前鋒，由於身高增長過快，最終移到了中鋒位置。他是壹個攻守兼備的球員，投籃手感柔和，但是他對抗能力不足，橫向移動也較慢。13-14賽季他場均15.8分8.5個籃板2.5次封蓋。
本華萊士本華萊士以防守著稱於聯盟，他也是1996年參加的選秀，但是他沒有被任何球隊選中。他輾轉歐洲球隊後來又返回NBA打球，逐漸在活塞隊站穩腳跟，03-04賽季他場均9.5分12.4個籃板3次蓋帽，是當年東部全明星首發中鋒，並且入選了NBA最佳陣容第2陣，最佳防守陣容第壹陣。那個賽季，他幫助球隊擊敗了湖人拿下總冠軍。
姚明03-04賽季是姚明的第2個賽季，姚明的數據有了穩步提升，場均17.5分9個籃板1.5次助攻1.9個蓋帽。入選了那個賽季的最佳陣容第3陣，火箭隊也殺進了季後賽，但是他們在季後賽首輪遭遇了湖人隊，首輪被淘汰出局。
埃裏克丹皮爾現在回想起當年丹皮爾自稱為NBA第二中鋒好像是壹個笑話。可是當年很多人信他的話，直到他跟姚明對位被虐的體無完膚。03-04賽季是丹皮爾職業生涯最高光的時刻，他的場均籃板球數排在聯盟第4位，場均12.3分12個籃板1.9次蓋帽，數據看起來很不錯，這也是他自稱第二中鋒信心的來源。但他也只有這壹個賽季籃板上雙，很快就淪為壹個替補藍領球員。
布拉德米勒大白米勒自從轉會到國王之後，傳球壹下子就開了竅，他很好地融入了普林斯頓體系。03-04賽季他場均14.1分10.3個籃板4.3次助攻，入選了NBA全明星陣容。身為壹個非選秀球員他能取得這樣的成績相當不容易。
從那個賽季之後，霍華德進入聯盟，他跟姚明壹起成為傳統中鋒的最後之光，而現在的聯盟再無傳統中鋒的身影，中鋒飄在外面投三分成為最常見的打法之壹。