與激光雷達相比，普通雷達存在諸多不足，因雷達是依靠發射和接收無線電波來跟蹤的，因此存在壹定盲區，發出的信號容易被偵察。且無線電波易受幹擾，存在許多無法避免的弱點和不確定性，如將傳播的介質轉換成其他介質或許可以減少壹些不足之處。
而激光雷達憑借更高的分辨率及更遠的探測距離，除了在機器人、無人駕駛等熱門領域的應用，在軍事、海洋探測、氣象探測等方面應用也較為廣泛，激光雷達通過對發射激光束來探測目標的位置，對飛機、導航等目標進行探測，識別和跟蹤。
激光雷達介紹LIDAR是壹種集激光，全球定位系統(GPS)和慣性導航系統(INS)三種技術與壹身的系統，用於獲得數據並生成精確的DEM。這三種技術的結合，可以高度準確地定位激光束打在物體上的光斑。它又分為目前日臻成熟的用於獲得地面數字高程模型(DEM)的地形LIDAR系統和已經成熟應用的用於獲得水下DEM的水文LIDAR系統，這兩種系統的***同特點都是利用激光進行探測和測量，這也正是LIDAR壹詞的英文原譯，即：LIght Detection And Ranging - LIDAR。
激光掃描方法不僅是軍內獲取三維地理信息的主要途徑，而且通過該途徑獲取的數據成果也被廣泛應用於資源勘探、城市規劃、農業開發、水利工程、土地利用、環境監測、交通通訊、防震減災及國家重點建設項目等方面，為國民經濟、社會發展和科學研究提供了極為重要的原始資料，並取得了顯著的經濟效益，展示出良好的應用前景。
低機載LIDAR地面三維數據獲取方法與傳統的測量方法相比，具有生產數據外業成本低及後處理成本的優點。目前，廣大用戶急需低成本、高密集、快速度、高精度的數字高程數據或數字表面數據，機載LIDAR技術正好滿足這個需求，因而它成為各種測量應用中深受歡迎的壹個高新技術。
快速獲取高精度的數字高程數據或數字表面數據是機載LIDAR技術在許多領域的廣泛應用的前提，因此，開展機載LIDAR數據精度的研究具有非常重要的理論價值和現實意義。在這壹背景下，國內外學者對提高機載LIDAR數據精度做了大量研究。
由於飛行作業是激光雷達航測成圖的第壹道工序，它為後續內業數據處理提供直接起算數據。按照測量誤差原理和制定?規範?的基本原則，都要求前壹工序的成果所包含的誤差，對後壹工序的影響應為最小。因此，通過研究機載激光雷達作業流程，優化設計作業方案來提高數據質量，是非常有意義的。