華爾茲壹詞，據考證是大約在1780年前後出現的，最初來自古德文“Walzl”，意思是“滾動”“旋轉”或“滑動”。
而3拍子“蓬嚓嚓”節奏的圓舞則很早之前就流行於歐洲，特別是在德國巴伐利亞和奧地利維也納壹帶的農民中，至於華爾茲類型的舞曲，則早在17世紀就演奏於哈普斯堡的皇家舞會上。華爾茲是體育舞蹈中歷史最悠久的。
1834年後，華爾茲傳到了美國。它在美國的第壹個落腳點是波士頓，隨即傳到了紐約和費城，傳說它也曾使上流社會呆若木雞。但不久之後，到19世紀中葉，華爾茲就在美國的社交圈子裏紮下了根。
華爾茲舞的深得人心與其音樂的輕松流暢密不可分，兩位奧地利大作曲家弗朗茲·蘭納和約翰·斯特勞斯父子的貢獻是華爾茲舞蹈史書中的壹個重要部分。他們創造了威尼斯華爾茲舞蹈史中的壹個重要部分。由他們創造的威尼斯華爾茲標準節奏是每分鐘55～60拍的快速度，非常適合現代人的口味。
擴展資料：
擺蕩的動作與轉身動作是不能分開的，兩者之間並存的是壹種引擎與輪胎的關系，沒有轉身動作，擺蕩的動作將顯得 硬而不平衡，擺蕩的完成表象， 要藉著身轉動作經過身體中心以 及腿部、臀部的運動，還有肩膀與手臂的擺轉來達成時間運動的技巧，來完成輕盈且優雅而具有動力型態舞姿。
舞者的思考邏輯會以為上身不動就是好的現象，但肢體是自由的，舞伴之間的配合與協調更是不能受到束縛，身轉動作能使得肢體肌肉能產生松弛的作用，所以擺蕩之前必須作好身轉動作的準備工作；雙膝松曲，自腿部以上將身體稍向前撐，雙肩放松平放，背腰稍微撐緊，身體重力置於雙掌。
開始移動後，舞步裏所指的轉度，指的是雙足之間的轉度，並非指身體的轉度，尤其是女士，幾乎只有前進與後退的動作，轉度則由男士全部來完成。
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