南拳
南拳的起源
南拳是明代以來流行於南方的壹大類拳種的總稱。它以福建、廣東為中心，廣泛流傳於長江以南地區，故稱“南拳”。
關於南拳的起源，從前流傳著壹個故事，說是福建有壹座少林寺，為嵩山少林的分支，人稱“南少林寺”，寺中僧人世人習武。康熙年間，西魯國來犯，無人可敵，福建少林寺僧人請纓出征，大破西魯國，班師凱旋。不久，有奸人進讒，清廷派兵圍剿福建少林寺，將該寺焚毀，寺中僅有五僧幸免於難。這五位僧人四處尋訪英雄豪傑，創立了洪門（天地會），立誓“反清復明”。福建、廣東、湖北壹帶的南拳都由這五位僧人傳出，因此尊他們為南拳“五祖”。
事實上，清代康熙年間根本沒有什麽西魯國，更沒有來犯這事，當然也不會有南少林寺僧人為國出征的壯舉。這是洪門中人社撰的故事。但是，福建究竟有沒有壹座少林寺，倒成了歷史的懸案。有人認為這座少林寺在福建莆田，有人認為在福建泉州，甚至有人說在廣東連平。1996年，在福建福清發現了壹處寺址，陸續出土了不少刻有“少林”字樣的文物。經學者初步考訂，此處即為福建少林寺，其存在年代約為從北宋到清雍正年間。
關於福清少林寺與南拳拳系的關系，還有待於進壹步研究。但毫無疑問的是，這座南少林寺在南拳拳系的形成和發展過程中曾經產生過重要作用。同時，還必須充分考慮到福建地方武功的因素。
福建民風強悍，特別是閩南壹帶，素以悍勇好鬥著稱，其聚眾械鬥之風名聞全國。福建地區的武功，早在明代中期就已嶄露頭角。
與戚繼光齊名的抗倭名將俞大猷（1504年～1580年）就是壹位武術大師。
俞大猷是福建晉江（今泉州市）人。他出身於軍官世家，少年時學兵法，習騎射，後從李良欽學劍，成為罕見的劍術高手。在任職廣東都司僉事時，俞大猷曾僅率隨從數人，深入荒山密林，以壹手劍術震懾多處叛民，使他們歸順。他又精於棍法，曾廣教士卒，當時泉州壹帶的棍法幾乎全是俞大猷所傳。那時，泉州的劍術和棍術，在全國都是首屈壹指的，連嵩山少林寺也自愧弗如。
明末時，泉州有壹位名叫定因的僧人，武功高超，曾在漳州擊斃猛虎，傳有弟子數百人。清軍南下後，他的弟子中有不少人渡海赴臺灣，參加鄭成功義軍。
南拳拳系的形成，也曾受到北方武功的影響。
從公元4世紀起，中國境內由北而南出現過三次大規模移民。第壹次是在兩晉之際，當時就有壹部分北方人輾轉遷移到福建，被稱為“福老”。第二次是在唐末僖宗時期，由河南固始人王潮、王審知兄弟率兵5000人及大批眷屬南遷至泉州、福州。第三次是在兩宋之際，南遷軍民超過百萬。以上三次移民，都是從河南出發。這些北方移民，統統被稱為“客家人”。他們定居在南方的同時，也把比較成熟的北方武功帶到了福建、廣東壹帶。
明代中期，另壹位武學大師戚繼光率領戚家軍參加平倭戰爭，轉戰浙閩粵三省。戚家軍曾在福建征戰多年，並曾在福州、泉州等地駐防。戚繼光是山東蓬萊人，祖上六代都是軍官。戚繼光的武功當屬於北少林壹系。在戚系軍的武功訓練中，所有的拳械套路都由他親自編寫，剔除了那些華而不實的動作。戚家軍百戰百勝的輝煌戰績，也必將使這種帶有明顯北方特色的武功對閩粵武術的發展產生相當大的影響。