在宋代和清代，農歷十二月二十三日是除夕，也是舉行儀式祭祀祖先的時候。因為北方是以前的政治中心，深受官僚主義影響，沿襲模仿，但相對而言，南方距離政治中心較遠，所以南方的小年壹直固定為臘月二十四，沿用至今。
南方的小年習俗有祭竈、除塵、吃年糕、吃粽子等。
1，祭竈:小年節也叫祭竈。人們要在臘月二十四祭竈，竈神貼在竈具旁邊的墻上，正對著風箱。兩邊對聯多為“天說好話，下界平安”，下方對聯也寫“回宮求好運”，橫批為“壹家之主”。中間是廚房夫妻的偶像，偶像旁邊經常畫兩匹馬作為坐騎。
2.除塵:北方人稱之為“掃地”，南方人稱之為“除塵”。在南方，每家每戶都要打掃房子和窗戶，洗衣服，刷鍋碗瓢盆，進行壹次幹凈徹底的大掃除。小年前幾天，家家打掃房子，意思是不讓竈神把土帶走。
3.吃年糕:年糕又稱“年糕”，是“壹年比壹年高”的諧音。吃年糕意味著人的工作生活壹年比壹年好，壹步比壹步高。
4.吃年粽子:南寧人過年有吃年粽子的習俗。俗話說“年粽子是高中的年(粽子)”，年粽子是新年吉祥的象征。
北方小年習俗
1，人之王
小年，也是民間祭祀的日子。民間傳說，每年臘月二十三，竈神都會把這壹家的善惡告訴玉帝，讓玉帝對他們進行獎懲。竈神的職責是掌管廚房的爐火，管理飲食。竈神信仰是對溫飽夢想追求的反映。
2.吃爐子糖
俗話說“二十三，蜜瓜粘”。小年時，人們會買蜜瓜、關東糖、芝麻糖等祭品，祈求竈神更甜，說天上來的好事。
3.吃餃子
餃子習慣在北方小年晚上吃，意思是送別竈神，“送走餃子迎風面”。供奉時，餃子要放在平臺上。
4.切割窗花
剪窗花是北方最流行的民間活動之壹。有各種各樣的動物和植物。掛上窗花意味著新的壹年越來越好。把窗花剪下來貼在幹凈的房間裏，自然給家裏增添了不少歡樂。
5.打掃房子
小年期間，房間要徹底打掃，俗稱掃塵。掃塵是為了辭舊迎新，去除不祥。“塵”與“陳”諧音，寄托了人們除舊立新的願望，以及辭舊迎新的祈禱，以壹掃壹切“晦氣”“晦氣”。