至於收藏，書畫收藏的歷史發展，唐代收藏的情況(如購買的市場價，冒進行為等。)、收藏工作中有重要意義的印章的鑒定和驗證、收藏工作中的軸的裝裱和臨摹等。由此可見，我國傳統的書畫鑒定在唐代已經達到了壹定的科學水平，《歷代名畫筆記》中的註釋已經得到了正式的整理和記載。
《歷代名畫》是中國第壹部系統完整的繪畫藝術通史。在他的著作出現之前，根據他所提供的材料，我們知道已經有了以下著作:《畫論》在魏末的、齊謝赫、陳、隋沙門顏布朗、唐理真、劉正、顧匡等人都有關於繪畫的評論，裴有關於貞觀公私繪畫的記載，竇孟有關於繪畫的記載。這些書大部分還在。除此之外，作者還可以著眼於繪畫創作和欣賞的全過程，包括描述、收藏、流通、名價乃至裝裱，為中國繪畫史的研究提出壹個完整的體系。這本書長期以來被認為是中國第1號系統完整的繪畫史，也具有當時繪畫的“百科全書”性質。在中國繪畫史上具有無與倫比的裏程碑意義。
本書整理了豐富的繪畫史料，資料來源除了前代繪畫史書外，還包括大量的史書、小說、選集。史書如《史本》、《徐進楊秋》、《侯煒蜀》；《說苑》、《雙城記雜記》、《續齊和諧》等小說；王琨收藏、謝莊收藏等藏品；畫歷史書，比如孫昌。
在繪畫理論上，該書既繼承了前人的知識，又有所闡述，如《論繪畫六法》；還總結了新經驗，討論了新問題。如指出繪畫的作用不僅是“戒賢愚”，而且是“悅情”，認為“書畫同法”；它崇尚“自然”，以“自然、靈動、細膩、精密、精細”來劃分繪畫技巧的等級。