古人休假也有專門的休假制度，壹些節日也都會休息，也有正常的休息日。
古代的休閑生活，多以自然時間系統為主要的依據。此外，人文時間的劃分，讓人類的時間具有了文化內涵，如節日，因為承載了許多文化內容，而使得休閑活動有了豐富多彩的文化意蘊。
空余的時間是人們進行休閑活動的基本前提，就如現代社會中有很多法定節假日壹樣，古代也有完善的休假制度。
古代的官方休假時間可分為三類：壹是各種節日，如壹些傳統的宗教、祭祀和民俗類節日；二是假日，即法定休息日；三是臨時性假日。
但需要指出的是，古代的休沐制度，主要針對的是官僚階層，且並沒有被嚴格執行，對於農民、手工業者及商人來說，其作息並無定例，有些勞動者終年勞作，長年無休，也是常有的情況。
古代的重要日子，如元日、元宵節、端午節、清明節、夏至、伏日、中秋節、臘日、冬至等，都要放假休息。
如元宵節起源於西漢文帝時期，漢代放壹天假，唐代放三天假，宋代放五天假，到了明代放十天假。民間認為伏日有鬼出行，不便外出，“伏日萬鬼行，故盡日閉，不幹它事”（《漢官舊儀》），所以只能放假休息。
冬至是陰陽二氣轉換的時節，要以靜養為主，“冬至前後，君子安身靜體，百官絕事，不聽政”（《後漢書·禮儀誌》），也要放假休息。
古人休假叫什麽
官員的法定作息制度稱為“休沐”，這壹制度起源於西漢：“吏五日得壹休沐，言休息以洗沐也。”（《初學記》引漢律）
沐，最早的意思是洗頭發，後來泛指洗浴、洗滌，這裏指代的是休息。上面的話即是說，官員每五天可以有壹天的沐浴、休息時間。
唐代把五日休沐改為十日休沐，也就是旬休，“九日馳驅壹日閑”，工作九天休息壹天。上、中、下旬各休息壹天，這三天分別叫作上浣、中浣、下浣。