水獺擅長遊泳和潛水。它們有敏銳的聽覺、視覺和嗅覺，所以在古代它們被訓練捕魚。唐朝以前，南朝梁朝的《本草綱目》中，江湖中有許多水獺，北方土著也把它們馴化為蟑螂。可見馴服水獺的技術在南朝就有了。
有研究認為，中國的水獺捕撈技術是東南亞、南亞漁民傳授的；在今天的孟加拉國，水獺仍在為它們的主人帶回魚。在北歐斯堪的納維亞和中南美洲文明的故事中，水獺捕魚也很常見。
水獺遊泳的速度非常快，它每分鐘可以遊50多米，而且在擡起和轉身方面非常靈活。它在水中來回搖擺，左右轉動，自由翻滾。它還喜歡像轉圈壹樣遊來遊去，卷起水底的泥沙或者水中的小魚，緊急情況下像海豚壹樣在水面上跳躍。
水獺的生活習性:
水獺生活在洞穴裏，但壹般沒有固定的洞穴。母動物在哺育幼仔時會安頓下來。窩選在堤岸的石縫裏，近水岸坡，灌木叢下，樹根下，石縫裏或雜草下，挖狐貍、獾、兔子的老窩或用來修補。洞穴壹般有兩個洞，進出洞壹般在水面以下，直徑50cm左右。
另壹個洞伸出地面，是氣孔，便於空氣流通。隧道深淺不壹，有的深達數米，甚至20-30米。主洞穴很寬，通常覆蓋著壹些幹草樹枝。如果雨後河水淹沒了洞穴，就會遷移到地面茂密的灌木叢中。
水獺的食物主要是魚。它經常把抓到的魚從水中提起來吃掉。它也捕捉鳥類、小動物、螃蟹、水鳥、老鼠、青蛙、蝦、螃蟹和甲殼類動物，有時吃壹些植物性食物。
我喜歡從岸邊或河崖潛入水中追魚，但最常用的捕獵方法是伏擊，尤其是冬天，我經常躲在冰洞裏等魚遊過來，突然沖出去捕獵。當發現水鳥在水面緩慢遊動時，它們也會從水下偷偷爬上來，然後咬住獵物，慢慢吃掉。