拐杖是中國古代的冷兵器，被列為十八般兵器之壹。它是由老年人使用的拐杖演變而來的武器，在民間也被稱為“拐子”。中國出現拐仗的時間沒有相關記載，但在明清時期，民間流傳著拐仗被中國南方許多拳派的武術家用作武器的說法。直到民國時期，很多武術家還在學習使用這種武器。
怪在我國冷兵器體系中並不突出，可以說是比較小眾的兵器。在古代，怪壹般不出現在戰場上，而是在民間武術體系中使用。大多數拐杖是由鐵或硬木制成的，沒有邊緣或刀片。壹般分為長拐杖和短拐杖兩種。長拐杖長度約1.3米。壹般來說，豎形拐杖都配有壹個截頭的手柄，長短拐杖都可以拿著使用。
短拐杖的拐杖較短，約60 cm至1 m，壹般成對使用，也可以配合其他武器使用。短轉的特點是短轉優於長轉，專門用來約束長兵器，使用靈活。重點是控制。外展是用來進攻的，外展是用來防守的。在戰鬥中來回自如的放就能成為高手。
拐杖的形式有很多種，其中最著名的有蔔子杖和字杖，特殊的有鴛鴦杖、鉤杖和十字杖。蔔子拐杖是影視劇中常見的拐杖，外形與普通短拐杖沒有太大區別。不同的是，它的握把不是筆直地安裝在拐杖上而是微微傾斜，看起來像壹個放大的“蔔”；雙字拐杖的手柄安裝在拐杖主體的中間，拐杖主體的兩端有尖刺。
這些特殊種類的鴛鴦很奇怪。它們的把手稍微彎曲，兩端有方向相反的十字把手。鉤鐮拐杖是在拐杖上安裝壹個鉤鐮槍頭，有兩端，使殺傷力線性增加；十字可能是最激烈的轉彎。十字架的壹端是月牙鏟，另壹端是矛或槍尖。轉體有兩個方向相反的握把，其中壹個頂端配有長矛，轉體呈十字形，故稱為十字。
關於拐杖的使用有很多故事，其中最著名的應該是少林拐杖。早期，少林梅花拐杖是用於格鬥的武術，但近年來，梅花拐杖也成為人們鍛煉身體的壹種方式。梅花拐杖的招式有劈、砸、鉤、掃，其中有壹招是舞花，很有觀賞性。是非常適合老年人鍛煉的運動項目之壹，鍛煉效果好，健康。
雖然怪在古代並不發光，但它壹直在繼續尋找新的用途。現在和其他冷兵器相比是人生贏家。怪不僅在老年健身領域有自己的壹席之地，還在中國警用裝備中大放異彩，做大做強，成為警察叔叔們的標配裝備之壹。在如今這個冷兵器換工作換職業的時代，只能說命運還是挺眷顧它的。