從公元壹世紀後匈奴開始分裂，分裂出的南北兩部各自選擇了不同的道路，南部匈奴選擇入塞，而北部匈奴選擇向西前進。生活環境的不同使匈奴人形成了與漢人不同的文化習俗。
這個不同首先表現在飲食上。與中原地區註重養生不同，匈奴人多喜食肉和乳酪。這也和他們當時的社會經濟條件有關。匈奴的社會經濟以畜牧業為重，在他們的生產和生活中，這個產業發揮了巨大的作用。另外，匈奴人還有飲酒的嗜好，在我看來，這和他們是遊牧民族有著極大的關系。除了飲食，習俗的差異還表現在服飾上，匈奴的服飾被稱為胡服。
由於畜牧業十分發達，所以，牲畜的毛皮也被賦予了極大的意義。他們經常用牲畜的皮毛制作衣褲，還會為了方便騎馬穿上靴子。除此之外，住也成為匈奴習俗中的壹大特色。他們將所養牲畜的皮毛做成帳子，再用毛氈做頂，就搭成了壹個“穹廬”，這就是他們住的地方。
說完了衣食住行，我們再來說說他們的婚姻。在婚姻中，匈奴有著父親死後，娶自己的後母為妻，兄死後，娶自己的嫂子為妻的習俗。此外，和親也是其中的壹大特點。這些特點都無壹例外的體現了匈奴的文化傳統，也為匈奴的發展做出了很大貢獻。
在匈奴，兒子娶母親是很常見的事情，這也成了中原地區人們的詬病。其實可以不用這麽看的，因為這裏的母親，很少是指“親生母親”，多半是自己父親的小妾壹類的所謂“長輩”,在這些女人裏面，可能有很多人的年齡還不如名義上的“兒子”的年齡大。
因為自己的'父親死掉了，所以兒子要承擔起保護和撫養父親留下的女人們的責任。但是有了責任妳不能不讓我享受義務啊，妳可以讓我的父親睡覺，為什麽不能讓我睡覺?匈奴人的思想如此簡單直接，這就是匈奴的文化，我們也不能用自己的價值觀去評價。
而且，在匈奴的傳統裏面，信仰的是要多生孩子。怎麽多生呢?給多多的女人機會唄。匈奴的環境不好，孩子生下來之後再活著靠運氣。因為壹不小心染上了感冒都有可能會死掉，所以也間接要求了必須要多生孩子。
而且在匈奴的價值觀裏面，沒有不勞而獲。妳不就是伺候過我的父親嘛，我憑什麽替我父親養妳?所以說，接管父親的壹切，駿馬、牛羊，順便接管父親的女人，也很合乎情理。當然，有些變態的匈奴人，有著戀母情結，接管了自己的親生母親，這……就讓人很無語了。
說壹點野史，當初王昭君要嫁給自己名義上的“兒子”，讓王昭君很是頭疼。後來王昭君又要嫁給自己名義上的“孫子”，更讓王昭君崩潰了。