泥人張彩塑屬於室內陳列性雕塑,壹般尺寸不大,高約40公分左右,可放在案頭或架上,故又稱為架上雕塑、彩塑藝術是壹個涉及面極廣,運用於各種環境 裝飾的藝術形式,有著服務社會、美化環境的重要作用。它所用材料是含沙量低無雜質的純凈膠泥,經風化、打漿、過濾、脫水,加以棉絮反復砸柔而成“熟泥”, 其特點是粘合性強。輔助材料還有木材、竹藤、鉛絲、紙張絹花等。塑造好的作品應避免陽光直射或置於爐火周圍,正確的晾幹方法應是自然風幹。
“泥人”徹底幹燥後要入窯烘燒,溫度要達700攝氏度左右,出窯後經打磨、整理即可著色。彩塑的用色,現在比過去有了很大的進步。過去的顏料為水粉 色,覆蓋力差容易爆裂、脫落、褪色,不能長久保存。隨著科技的發展,現在使用丙稀色,盡管價格較貴,但優點很多,覆蓋力強,不爆裂、不脫落、不易褪色,幹 後不溶於水,因此可以用水沖洗,壹件完整的作品壹般需要30天左右。
泥人張彩塑在藝術上繼承了我國古代泥塑的優秀傳 統,並有所發展和創新,使其從佛殿神堂步入了尋常百姓家。同時它伴隨著對民間藝術的雅化和對古典文學藝術的俗化過程,發展了民間藝術,使其創作兼具雅俗合 壹的藝術特征。郭沫若、徐悲鴻、趙樸初等曾分別題詩、題詞、著文,予以頌揚。