自唐代開武以來，壹千多年來真正名垂青史的武狀元不下十幾個。相對於“文科”，可見武術的前景並不是特別好。
至於所謂的實戰能力，要從兩個方面來看，壹個是個人武功，壹個是軍事指揮能力。
首先，個人武功應該沒有問題。在考試過程中，壹般要考察騎槍、射箭、舉重等方面。從這些考核內容中可以發現，武術對個人武藝要求較高。
尤其是唐朝，唐朝的人都是武人，對武藝的要求更側重於個人武藝考核。十八般兵器，騎射樣樣精通，但在古代，普通家庭是不可能讓孩子練騎射的。所以當時武考的“門檻”還是挺高的，誰都考不上。？
這壹時期的武學狀元是武夫，個人武藝出眾，但軍事指揮能力取決於他後期的表現。
唐朝的是吳的旗手，在平定安史之亂中發揮了重要作用。
到了宋代，武術的門檻更高了。除了幾次個人戰鬥力考核，還對考生的軍事素養提出了壹定的要求。這個時期的考生要在軍事謀略上多下功夫，朝廷註重培養文武雙全的人才。
這主要是因為宋朝國力衰弱，面對周邊強敵，需要培養更多的軍事人才。當時的武狀元，已經不僅僅是唐朝的壹個小小的基層軍官，而是壹個正經的將軍。從這種待遇也可以看出宋朝對武術的重視。
這個時期的武術冠軍相對好壹些。畢竟戰爭從來不是壹個人的遊戲，大腦比身體更重要。而宋朝卻沒有能在戰場上做出實際成績的狀元吳。反而是嶽飛這樣的“草根”將軍，展現了自己的才華，說明考的好不壹定代表能力強。
到了明朝，對武藝的要求達到了壹個新的高度。按照當時的規定，武術的參與者必須具備壹定的軍事基礎。換句話說，只有軍人家庭的孩子才能參加這種考試，所以這壹時期的狀元大多來自官員家庭。
雖然此時的武學更加制度化，選拔標準和地位更高，但明朝的腐敗是出了名的。官員家庭的孩子能有什麽樣的能力？而且門檻的限制導致大量底層人才流失。
清代的武學基本上成了“花架子”，因為這壹時期的武學考核側重於武學技巧。因為滿族本身就有鮮明的騎射傳統，當時的武學考試特別註重騎射技巧。選拔出來的人才大多擅長“立竿見影的功夫”，卻不那麽擅長指揮軍隊。
主要是滿族人知道自己沒文化，所以在這方面沒有太多要求！在周星馳的電影《武狀元蘇麒兒》中，壹個連自己名字都不會寫的可人兒。
這個時期的武術冠軍更像是壹個雜技演員，實戰能力可想而知。？
綜上所述，武狀元並不能等同於將軍之才。戰爭不同於其他形式的活動。壹個真正有作戰能力的將軍，必須經過各種殘酷戰爭的歷練。如果只是通過習武，其實作戰能力不會有很大的提升，也不代表他在戰場上能有出色的表現。