詩的語言不能像平常說話或的邏輯論證那樣鋪陳展開，它要求用盡量少的語言表達盡量多的內涵，所謂“言約旨遠”(《世說新語》)，“語少意足，有無窮之味”(洪邁《容齋隨筆》)，“語少而意廣”(陳師道《後山詩話》)等等，說的都是這個意思。
二、象征性和暗喻性語言
它以表示具體事物或具體實景的語言暗示(象征)深遠的意境。法國當代著名哲學家利科認為，“語言的神奇性正是在於：語言是利用象征的特性玩弄‘指明壹隱藏’的雙重方向的運動的魔術——語言在‘指明’時就包含了壹種新的‘隱藏’，而在‘隱藏’時又包含了再次指明的可能性”利科這段話是就壹般語言的特性而說的。
三、畫意性語言
上面已經談到詩的語言應是表示具體事物或具體實景的形象性語言，這壹點實際上已涉及畫意性語言，但單純形象還不等於就是畫意。例如，前引張九齡的《感遇》雖然用的是形象性語言，但比較缺乏畫意，而《終南別業》則是壹首畫意很濃的詩。“行到水窮處，坐看雲起時。偶然值林叟，談笑無還期。”這四句詩，雖然是語言而非繪畫中的線條、顏色和人物姿態，但這樣的語言卻具有觸發人的想像和聯想的特點，讓鑒賞者在頭腦中產生壹幅“狀溢目前”的生動畫面，“狀溢目前”在這裏就是有線條、有顏色、有人物姿態之意。但是，這裏所講的畫意性語言，並非指單純描寫景物的詩，而是指畫意的背後還隱藏著深遠的境界。王維的《終南別業》，就既是詩中有畫，而又在畫的背後隱蔽著壹種悠然、空寂的境界。陶淵明的《飲酒》：“采菊東籬下，悠然見南山。山氣日夕佳，飛鳥相與還。”表面上是壹首描寫田園山水的單純寫景的詩，但僅僅這樣來看待這首詩，則顯然未能真正領略其詩意。這幾句詩在描寫“人境’的現實田園景物時，卻隱蔽著語言文字所未說出的超現實的情趣和理想境界。所謂“象外之象，景外之景”應是此意。
四、性語言
語言是有聲音的，與音樂有***同之處，音樂．比起繪畫來更接近語言，因此，詩的語言之具有音樂性也比它之具有畫意要更為直接。詩的語言的畫意性在於提供空間上同時並存的事物的外在形象，使語言所未說出而又暗指的精神境界更具鮮明性，但僅僅畫意性語言還不足以表達時間上先後之承續，不足以暗指精神境界的節奏性，這就需要富有音樂性的語言。