古代的門客指在古代達官顯貴人家中養的壹些具有真才實學的能人。
他們能在關鍵時刻替主人辦事的但是也有壹些徒有虛名。他們的身份和家奴是不同的，平時沒有固定的工作，不必幹雜役，照樣吃喝領工資。只是主人需要他們辦什麽事時，才跟他們安排工作。養門客最盛行是在戰國時期，戰國四公子就以養門客而著稱。
門客按其作用不同分為若幹級，最低壹級只到溫飽的程度，最高級別的門客則食有魚，出有車。門客主要作為主人的謀士保鏢而發揮其作用，必要的時候也可能發展成雇主的私人武裝。
擴展資料：
門客文化;
文化與文藝觀
余英時的“士”概念外延最小，研究的是始於孔子時代的知識階層；余氏所指的“士”及秦漢之後的“士大夫”都是李臖平所謂的“門客”，其中寄食於公子王孫門下或擇主而事、致位將相的“遊士”，就是“士”與“門客”最明顯的“交集”。而門客卻不壹定是士，可能既不是武士，也不是文士，而或許是僅有雞鳴狗盜等壹技之長的“食客”。
門客的目標
李著的“門客”概念，廣義而言幾乎涵蓋了中國古代的各個階級、階層出身的人，除了生來就註定高踞天下至尊寶座的那壹個。因為在李著的定義中，“門客”的人生目標是求富貴、取尊榮、建不朽之功業，他們的路徑是通過依附某個主子，將自身“工具化”，達成豢養與被豢養的關系。
陳涉躬耕壟畝，素有鴻鵠之誌，揭竿而起時鼓動跟從者道“王侯將相寧有種乎”；項羽、劉邦見秦始皇出巡儀仗，嘆“大丈夫當如是”，有“取而代”之心；但他們舉事之初，都必得充當“門客”（客將），陳涉以公子扶蘇和項燕的名義起兵，項羽、劉邦扯起楚懷王的旗號。他們是自覺將自己擺在門下客位的。
參考資料：