葉法源大師是桃園大溪人。他從小就對繪畫技法特別感興趣。但由於家境貧寒，他請不起家教，更別說上才藝課了。今天他能在皮雕創作上有所成就，主要是因為他從小到大壹直沒有放棄自己熱愛的東西。只要有機會，我就畫畫。心裏想的總是和創作有關。小時候，因為家庭的原因，葉發源師傅無法像其他孩子壹樣“買畫紙畫畫”，發揮自己的興趣。所以小學的美術課對葉發源老師來說是非常珍貴的。每次上美術課，我都很努力，畫得更仔細，生怕錯過這個難得的學習機會。有了天賦，再加上努力，每壹幅作品自然都成為老師們教學的典範，這對於熱愛繪畫的葉發源大師來說無異於壹個巨大的激勵，增加了他對繪畫的熱愛。除了美術課、美術課，生活中的“兒戲”也成為了葉發源大師磨練“手藝”、展示才華的天地。比如制作燈籠、風車，用泥土塑造各種形狀，切割木頭雕刻成聖甲蟲、汽車、蜻蜓等等。大自然豐富的資源激發了葉發源大師的自由想象。因為壹直呆在農村，見識有限，也不知道有藝術學院。再加上當時社會流行“壹技之長”的觀念，老師、家長、親戚朋友都說壹技之長，於是葉發源師傅只好去桃園農工技術學院電氣系學習。從表面上看，電機和藝術似乎有十萬八千裏的區別，但管道分布和繪制都和審美有關，都是可以玩的領域。三年下來，我已經很享受讀書了，成績也是前三。畢業後，當兵的時候，給我姐的裝修公司幫忙。這項工作也非常重視美感的搭配。裝修工作的實踐經驗對今天的創作有很大的幫助。
葉發源師傅與皮塑結緣，與這份工作息息相關。當時，大姐夫除了經營裝修公司，還接手了鐵路局的壹個小項目，就是老式火車到站，放壹個帶鐵環的“皮包”。當時看到這個看起來像吉他的皮包，甚至想到我可以用壹塊皮做壹把吉他！這個創作想法誕生的時候，葉發源大師就開始關註關於皮藝的新聞，有壹天早上我在報紙上看到壹位姓洪的女士正在南畫廊舉辦皮雕壁畫展。葉發源大師馬上趕去參加她的個展。她是當時我能找到的關於皮革雕塑的唯壹來源。當我看到她時，我很快問了她許多問題。最重要的是，哪裏可以買到材料？可以學皮雕？離開“南畫廊”後，葉發源師傅按她說的做了，立即趕往歡歡天水路買材料。同時認識了葉發源大師的啟蒙老師石素芳。當時我立馬決定跟她學皮雕。葉發源大師喜歡皮革仿佛它能在體溫下呼吸，所以當葉發源大師遇到“皮革”的時候，他的人生在短短的壹天裏發生了180度的大轉彎，仿佛這個世界上沒有什麽比“它”更重要！
葉發源大師壹直以“藝術植根於農村，創作來源於生活”為創作理念。他尤其擅長以大自然的生命為題材，融合皮雕和塑雕的技法，將靜止的牛皮註入生動活潑，壹種來自作品的生命力頓時迸發出來。他是第壹位獲得中國工藝類最高榮譽“國家工藝獎”壹等獎的工藝師。堪稱當代國內皮藝創作最具代表性的人物之壹。
資料來源:徐文教基金會，財團法人。
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