關於冬瓜（Benincasa hispida Cogn.）的起源問題有許多不同觀點和看法。李璠（《中國栽培植物發展史》，1984）認為老熟上粉的粉皮白冬瓜為中國原產，老熟不上粉的青皮冬瓜可能為非洲原產。冬瓜屬的變種——節瓜（Benincasa hispida Cogn.var chief-qua how.）為中國廣東原產（Antwell M.，1996）。關佩聰（《中國農業百科全書蔬菜卷》，1990）認為冬瓜起源於中國和東印度，廣泛分布於亞洲的熱帶、亞熱帶和溫帶地區。中國西雙版納有野生冬瓜分布，瓜只有小碗大，味苦，傣族語為“麻巴悶哄”，思茅地區叫山墩、羅鍋底。2200多年前中國的《神農本草經》就有關於冬瓜子作為藥用的記載，這是目前關於冬瓜的最早記錄。而《雲南植物誌》（1986）中則稱冬瓜為熱帶亞洲栽培起源，主要分布於熱帶亞洲、澳大利亞東部和馬達加斯加。1972年Herlot，1989年Walters和Dcekeer-Walters根據豐富的栽培品種及其多樣性，認為冬瓜起源於東亞和東南亞。1974年英國的N.W.西蒙茲認為冬瓜屬是亞洲亞熱帶地區的鄉土植物。1995年Bates等認為冬瓜為亞洲原產，而它的確切的起源地和起源環境並不清楚。但根據冬瓜和甜瓜、絲瓜屬於同壹亞科（Benincaseae）而認為冬瓜為印度原產，且冬瓜在印度分布廣，有豐富多樣具有地方特色的別名。1989年Pyramarn在泰國的壹個山洞中發現全新世中期（5000年多前）的冬瓜種子。1996年P.Mtthews在印度尼西亞的壹個島嶼的海岸發現野生冬瓜。1994年4月John Muke在巴布亞新幾內亞的卡拉考古點（在海邊）挖掘出冬瓜種子和外果皮，經P.Mtthews（2003）用碳同位素測定，其年代大約在9400多年前，但P.Mtthews依然不能肯定此冬瓜就是野生冬瓜，更不能斷定巴布亞新幾內亞的卡拉考古點是冬瓜的原產地。目前關於冬瓜原產地（起源地）的確切地點依然沒有壹致的看法。