吊腳樓的形式多種多樣，其類型有:單吊式，是最常見的形式，也有人稱之為“壹端吊”或“鑰匙頭”。其特征是只懸掛主室壹側的廂房，下部用木柱支撐。
雙吊式又稱“雙吊”或“簸箕口”，是單吊式的發展，即主室兩端有吊翼。單鶴和雙鶴不是不同地區形成的，主要看經濟條件和家庭需要。單吊和雙吊經常在同壹個地方。
四合壹水式，是在雙吊式的基礎上發展起來的，特點是將主屋兩翼的吊腳上部連成壹個整體，形成壹個四邊形。兩間廂房的樓下是大門。進了大門後，這個四合院必須爬幾級石階才能進正房。
雙室吊機是在單吊和雙吊的基礎上發展起來的，是在壹般吊腳樓的基礎上再加壹層。單吊和雙吊均可。
平吊式，吊腳樓這種形式也是在單吊的基礎上發展起來的，既有單吊也有雙吊。它的主要特點是建在平壩裏。根據地形，它本不需要吊腳，卻偏偏把機翼擡起來，用木柱支撐著。支撐木柱的地面與主屋地面齊平，使廂房高於主屋。
吊腳樓有著豐富的文化內涵，除了關註龍脈，視情神化人神之外，還有著非常突出的空間宇宙觀。吊腳樓不僅僅是單方面的在宇宙自然的懷抱裏，更是在宇宙自然的懷抱裏。這種空間容納宇宙的觀念在土家族上梁禮樂歌中表現得非常明顯:“上壹步，看寶梁，壹輪太極居中，壹元線吉祥。最後兩步，“幹坤”二字在兩邊，日月永成雙享……”這裏的“乾坤”、“日月”這兩個字代表宇宙。從某種意義上說，吊腳樓在主觀上變得與宇宙更加親近和親密，從而使房子、人和宇宙融為壹體，密不可分。
吊腳樓，又稱碉樓，是苗族(貴州等)的傳統民居。)、壯族、布依族、侗族、水族、土家族，湘西、鄂西、貴州的吊腳樓也有不少。吊腳樓依山而建，呈虎坐之狀，以“左青龍，右白虎，前朱雀，後玄武”為上佳住宅。後來就講究朝向了，要麽坐西朝東，要麽坐東朝西。吊腳樓是壹座幹欄建築，但它不同於壹般的幹欄。甘蘭應該全部停建，所以吊腳樓被稱為半甘蘭建築。
湖南、四川地區由於是山區，民居壹般都是在山上鉆柱建造。前半部分靠河邊的木柱支撐，後半部分用巖石撐開，俗稱“吊腳樓”。
所以，是雲南南部。