吳橋雜技藝術歷史悠久，早在南北朝時期，這裏的雜技就已有了相當的規模。但是吳橋雜技在全國享有盛譽則始於元朝以後。經過千余年的繼承發展，吳橋雜技藝術愈加精湛，門類愈加齊全，並湧現出眾多國內外知名的雜技名流。
吳橋雜技門類繁多，各具特長。明朝中葉，吳橋雜技逐漸形成兩個流派：壹派以北牟鄉為中心,稱為“東派”，後來該派逐步蔓延到寧津、南皮等縣；壹派以倉上鄉、範屯鄉為基地，稱為“西派”。後來西派實力強大，流傳到吳橋全縣。在西派當中，又分成許多門類,而以“劉家門”、“齊家'門” 、“陶家門”最為著名。“劉家門”在明朝中葉形成，擅長武功和馬術，該門傳統節目，除以武功為主外，還有扡子、三股子、頂功和刀門子。到了清朝鹹豐年間(1851——1861)，該派掌門人劉永貴創設了馬術，最突出的節目是“關公劈刀”。他把戲劇藝術吸收到雜技表演中來，使雜技藝術更加豐富多彩。“齊家門”在明朝末年形成，該門的獨特藝術是“興活”、“悶子”和“刺清子”。後來又創建了“氣功”功夫有獨到之處。“陶家門”創建於清初，該門主要技藝為古彩戲法和“撈活”，就是現在幻術和魔術的前身。最初各門界限分明，各樹壹幟。到了清末民初，各門互相學習，取長補短，也就逐漸融為壹體。民國六年(1917)，孫富友招納各門精英，聯合成為壹個龐大的雜技集團。根據各門的特長，編為四大門類：壹是武術，二是雜耍，三是馴獸(其中包括馬術)，四是幻術和魔術。後來，吳橋雜技在這四大門類的基礎上，越分越細，名目繁多，不勝枚舉。
據調查，在民國初期，吳橋雜技內容可分為十三種類型：壹、武術；二、頂技；三、口技；四、蹬技；五、手技；六、車技；七、馬戲；八、高空節目；九、踩鋼絲；十、鉆技；十壹、口撚子；十二、魔術；十三、其他(如踢毽子、抖空竹等)。歸納起來包括武術、雜耍、馴獸、幻術四大門類。
現今吳橋雜技在原來的基礎上，又創建和改造了許多新的節目，例如獅子舞、龍燈舞、套圈舞、彩綢舞、中幡、飛鈑、十字飛人、雙層秋千、腦擔子、大飛吊子、飛車走壁、大型魔術等。
在歷史上，吳橋縣產生過許多著名的雜技藝人。僅在清代，吳橋就造就了許多蜚聲中外的雜技名流和雜技世家。如,五代耍熊的“狗熊程”壹家，號稱“大王壹”的巨型魔術大師穆成林，曾經贏得埃塞俄比亞皇帝嘆服、獲得壹枚金質獎章的姚振奎，多次在皇宮中獻藝的中國民間戲法老前輩蔣德成，創辦中國第壹個大馬戲團並享譽東南亞的雜技大師孫富友等，都是吳橋籍雜技藝人。
現在全國各地的雜技團體與世界28個國家的雜技團，都有吳橋籍雜技藝人，故國內雜技界有“沒有吳橋人不成雜技班”之說。吳橋全縣目前***有雜技團29個，***有演員900余名。
基於吳橋雜技在海內外的深遠影響，以及其廣泛的群眾基礎，河北省於1987年開始舉辦以“吳橋”命名的中國吳橋國際雜技藝術節，至今已舉辦過八屆(1987,1989，1991，1993，1995，1997，1999，2001)，***有來自亞、非、歐、美、澳等五大洲的近百個國家的雜技演員參加，成為世界雜技盛會。該雜技節逢單年舉行，壹般在10月最後壹周或11月的第壹周舉行，會場設在省會石家莊，雜技節以滄州鐵獅子“鎮海吼”為範本，以象征和平、友誼的綠色為底色，制作了節徽，設金獅、銀獅、銅獅獎。此舉不僅促進了中外雜技藝術的交流，而且也促進了河北對外文化和社會的全面發展。（河北民間藝術）