範式的概念和理論由美國著名科學哲學家托馬斯·庫恩提出，並在《科學革命的結構》(1962)中得到系統闡述。由於範式概念是庫恩整個科學哲學的中心，他試圖在許多領域概括和描述真正的科學，而不僅僅是對科學史和哲學史感興趣。因此，範式的概念從不同的方面、層次和角度得到了界定和闡釋。很多人都沒有註意到庫恩思想的這壹特點，往往會根據自己的需要，引用庫恩的某壹種解釋來解釋自己的問題，所以難免出現壹些偏差。
範式定理的發展
英國學者瑪格麗特·馬斯特曼對庫恩的範式觀進行了系統研究。(1987)他從科學革命的結構中列出了庫恩使用過的21種具有不同含義的範式，並將其歸納為三種類型或三個方面:第壹，作為壹種信念和壹種形而上學的思辨，它是壹種哲學範式或元範式；第二，作為壹種科學習慣，壹種學術傳統，壹種具體的科學成果，是壹種社會學範式；第三，作為自我成功論證的工具，解決問題的方法，進行類比的形象，是人為的範式，還是結構的範式。雖然範式的首要意義在哲學，這也是庫恩範式的基本部分，但庫恩的獨創性和獨特性在於範式的社會學意義和結構功能。與壹般科學哲學思維的抽象性相反，庫恩特別強調科學的具體性。他將具體性視為科學的基本特征，因為他認為壹套實用的科學習慣和傳統對於有效的科學工作是非常必要和重要的。它不僅是團結協作探索科學的紐帶，也是其進壹步研究和發展的基礎。它不僅能賦予任何壹門新學科以自己的特色，而且能決定它的未來和發展。這樣，庫恩也把具體性作為其哲學思想的核心，在實際的“形象”、“模型”和“哲學”之間劃了壹條線，以區別於其他科學哲學。庫恩的結構範式就是這樣壹個實際的“形象”和“模型”，它不僅使常規化。從而成為開辟壹門新學科的契機和手段，建立了應用模型與形而上學的新關系，解決了從壹般哲學理論到實用科學理論的途徑問題。