商族起源，古典文獻中普遍存在著壹種玄鳥生商的傳說。《詩經·商頌·玄鳥》：“天命玄鳥，降而生商。”早期的傳說，商的始祖契，本來是“感天而生”或“無父而生”的。這就與文獻中常見的“古者知其母而不知其父”的說法相類似，都是遠古母系氏族制度曾經存在過的壹種反映和形跡。傳說玄鳥生商，則是早期商族崇拜鳥圖騰的遺存。所謂圖騰，是壹種最初的古老的宗教形式。圖騰，本是北美印第安人的土語，意思是“他的親族”。它產生於早期氏族社會，由於原始社會生產力水平低下，各種自然的外在力量都在威脅和束縛著人們。因此，人們崇拜自然，並產生某壹氏族同某種動物或植物存在著血緣聯系的幻想，從而把它作為自己氏族的圖騰，也就是這個氏族的祖先、保護神和標記。我們可以這樣理解，圖騰崇拜是在原始人聯合成為早期氏族的家長式集團的時期裏產生的，它們起源於***有的女祖先——玄鳥。早期商族以玄鳥為圖騰，便是荒誕地把這壹部落的人，說成是起源於玄鳥。
龍虎尊花紋，從肩部、腹部和足部，均被平分為3個畫面，由3個立體的龍頭和豎起的扉棱間隔成三等份，肩部三條蜿蜒的龍遊蕩在空間，龍頭伸出銅尊肩外，每條遊龍後面還尾隨小龍壹條。腹部用鏤空扉棱隔成3個相同的畫面，主體花紋四周布滿了饕餮紋。足部飾以饕餮紋壹周。從整體上看，3個部位的紋飾銜接得緊密流暢，渾然壹體；從主體花紋看，龍、虎、人造型莊嚴穩重、奇特神秘，特別是龍頭和虎頭用澆鑄法從外壁突兀凸起，雄健粗獷，比起用高浮雕法更具有壹種威武逼人的悍氣。這種手法既適應尊的特定造型，又表現出纖柔親和之意，似乎在呵護著蛙形裸人，折射出神秘莫測的魅力。
虎與人鑄在壹起的造型可能是“虎食人”，奴隸主把這殘酷景象鑄在尊上是拿來威嚇奴隸、壓制反抗，或認為奴隸主吃飽喝足之後，用欣賞虎食人的可怕場面來尋開心，猶如古羅馬奴隸主觀賞奴隸鬥獸壹樣。對此，劉奕雲認為這些說法可能都不對。他舉例說，前些年浙江省余姚等遺址出土壹批原始社會進入文明時代初期的文物，在幾件玉琮、玉鋮上，用微雕刻畫有帶冠神人蹲抱在虎頭上的圖案。前面說的四川三星堆出土的壹件人跪坐在虎背上的雕像，這些形象應該說都是氏族的保護神。
龍虎尊在造型創意上解讀，圓形大口表示上天，肩部神龍遊蕩於空中；尊腹表示大地，有神虎張牙舞爪，以其不容侵犯的雄偉姿態保護著紋身的淮河氏族。可以這麽說，龍虎尊以其強烈的歷史穿透力，傳遞出商代及商代以前虎方淮夷的原始巫風、圖騰崇拜、神祗信仰等多方面信息，展現出淮夷虎視八方的雄風。