公元前4000年，美索不達米亞有16種用大麥、小麥和蜂蜜制成的啤酒。苦味劑從公元前3000年就開始使用了。公元前18世紀，巴比倫國王漢謨拉比(公元前1750)頒布的法典中就有關於啤酒的詳細記載。公元前1300年左右，埃及的啤酒作為國家管理下的優秀產業高度發展。
最早的啤酒只是稍微發酵的大麥汁，帶壹點酒味。根據溫度和酵母種類的不同(當時人們還不知道是什麽)，分為Lager和Al。兩者的區別在於發酵位置的不同。Lager在發酵桶下低溫發酵，Al在上面溫暖的環境中發酵。比如男人看到女人，大多會變成下半身思考，所以lager比Al更常見。
國內所有的啤酒，喜力，嘉士伯，百威，很多德國啤酒都屬於這壹類，樸實不羈。但事實並非如此。Lager其實比Al更難小批量發酵，因為溫度要求比較低，但是後來的工業化生產解決了這個問題。拉格啤酒發酵溫和，酒體純正，口感清淡，這是它受歡迎的根本原因。
與拉格相比，艾爾更文藝，這種風格見於比荷盧地區、北歐國家和英格蘭。這種酒高端大氣，所以啤酒工藝大多參考這些。
中世紀的時候，北歐的水質很差，但是人們不喜歡喝白開水，於是比利時的壹群修道士開始用白開水釀造啤酒，可以當水喝，味道也不錯。大家都覺得啤酒是飲料，所以沒有禁止喝啤酒。後來越來越流行，於是比利時就自成壹派，修道院風格(Abbey
啤酒)，我們說的是金發(艾勁)，雙(雙)，三重(三重)，棕(棕艾)，甚至四重(四重)。
結果英國和愛爾蘭的水質更誇張，超硬(硫酸鈣)。為了掩蓋味道，他們只能用大量的烤麥芽來降低PH值，用焦麥芽來掩蓋水的味道，於是就有了波特。後來大家都覺得可樂的味道不夠爽，再來點漿糊就好了，於是就有了黑啤，後來又升級為禦用。
Stout)，這些酒壹般的特點是酒精含量高。
後來英國殖民印度，啤酒海運過來後很容易變質。他們發現加入啤酒花可以保證質量，於是出現了壹個新品種:印度淡色麥酒(Indian pale ale)，傳說中的IPA(印度
淡色麥酒(印度薰衣草)，喝的人越多越受歡迎，但這種酒和印度沒有任何關系。