首先，中國戲曲是壹門綜合藝術，從戲劇劇本來看，它在文學上的綜合程度幾乎達到了壹種猝不及防的狀態。詩歌，宋，賦，駢文，小說...文學體裁的所有藝術元素都被它包容，並通過吸收和融化，作為進行戲劇沖突和塑造人物的手段。從舞臺表現來說，是時間藝術(如音樂)和空間藝術(如美術)的融合；作為壹門表演藝術，它側重於唱、讀、做、演多種藝術表現形式。從中國戲曲發展的構成來看，是多種不同表演藝術因素不斷交融的結果，如民間歌舞、滑稽戲、說唱等。漢魏時期有雜技、歌舞、同臺表演“百戲”和“散曲”的傳統。隋唐時期，也有在寺廟講學、講故事、表演各種技藝的習慣。北宋時期“勾欄”和“瓦舍”的出現，為加強各種藝術之間的競爭，促進不同藝術形式的相互融合提供了非常有利的場所。中國歌劇由此誕生。因此，與其他國家的戲劇藝術相比，中國傳統戲曲的高度綜合性特征是突出的。
其次，中國戲曲的另壹個藝術特點是它的虛擬性。虛構是戲劇反映生活的基本方式。生活的無限性和藝術的有限性反映了生活，這使得戲劇不得不采用變形的方式來解決生活與藝術的關系。在中國傳統的美學思想中，藝術表現生活的最高境界是追求壹種相似，也就是說，它不強調壹個形狀的真實性，而是要求捕捉所描述對象的魅力和本質。這在中國傳統繪畫藝術中得到了充分的體現，中國傳統戲曲的虛擬性主要表現在對舞臺時空的靈活處理上。用壹個假設，演員和觀眾可以達成壹種默契:有限的舞臺空間和時間，變成了不固定的、流動的時空。在中國傳統戲曲表演過程中，演員根據導演的意圖，賦予舞臺上有限的時空以無限的意義:比如壹場馬戲代表十萬八千裏，幾聲鼓聲預示著夜晚的黎明...這些都能被觀眾接受和認可。戲曲的虛擬性還體現在舞臺上各種生活內容的假想反映上。中國戲曲是在物質條件貧乏、舞臺技術落後的社會環境中逐漸形成和發展起來的，所以舞臺上的各種物質實體都會通過演員的表演和觀眾的聯想而顯現出來。比如國劇舞臺上的開關門、上樓、下樓、騎馬、下馬、上下船等動作，並不存在真實的門、樓、馬、船等物，而是由演員的動作和觀眾的想象完成的藝術創造。這種高度的藝術概括形成了中國歌劇獨特的舞臺特征。
此外，程式化也是中國戲曲的壹個重要藝術特征。“節目”壹詞有規範的含義，是中國傳統戲曲反映生活的主要表現形式。戲曲的節目不僅體現在表演人物上，還體現在劇本體系、腳色、音樂唱腔、妝容服飾等各個方面。以表演人物為例，套路動作是生命動作的舞蹈。換句話說，戲劇賦予生活動作壹種相對固定的技術格式。在舞臺上，演員們生活的日常動作不是生活的真實翻版，也是得體的、生動的、優美的，成為觀眾能看懂的有節奏的舞蹈動作。戲曲節目是幾千年來壹代又壹代藝術家對社會生活的高度提煉和概括，蘊含著中國人獨特的戲劇美學思想，是戲曲區別於其他藝術品種的根本屬性。所以我們說，如果話劇取消了節目，那麽它的藝術個性也就喪失了。
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