二維動畫的基本原理是每秒播放24幀，這是由人眼的生理特性決定的，因為人眼能分辨的最短時間差是0.15秒(具體數字忘記了)，所以當兩幅變化不大的畫面相繼經過人眼時，視覺是察覺不到的。每兩幀之間的畫面差異很小，所以把壹系列的畫面串在壹起，就形成了動態的視覺效果。可想而知，制作壹部大型漫畫需要多少這樣連續的畫面。壹部動畫長片基本需要90分鐘左右，相當於5400秒。每秒24幀，也就是說至少要畫129600幀。但是因為很多場景中的背景是不需要移動的，所以我們可以獨立繪制背景，把要移動的圖像放在壹個叫賽璐珞的透明塑料紙上。當然，這是傳統的二次元制作方式。現在有了電腦，不用買昂貴的賽璐珞片，直接用電腦軟件制作就可以了。比如photoshop的圖層功能，最適合模擬賽璐珞的效果。處理後會導入專業動畫軟件進行後期制作，最後合成輸出聲音。
三維方面是純計算機技術的應用。比如現在流行的3d max和maya軟件。基本原理是構建壹個三維模型，讓它調解模型的動作過程，最後“渲染”，相當於在模型上放上各種材質，比如人物的衣服，墻壁的顏色等。，最後合成並輸出聲音。
另外還有泥娃娃動畫，這是工作量最大的。基本原理是制作若幹個不同動作、不同表情的泥娃娃，然後放到場景中，拍壹張照片，再拍壹張不同表情或動作的照片，直到妳想要的片長。。。。所以做動畫非常辛苦。
當然，目前有壹個比較業余的動畫軟件flash，市面上也有很多教程，就不贅述了。註:flash也屬於二維動畫的範疇，因為它的視覺效果是平面繪畫。但是制作方法和流程比專業軟件簡單很多，所以視覺效果差很多。