1 以人為本而不是以地為本
超前的城市建設需要大量的資金，壹些地方政府通過出讓土地的收益來實現收支平衡。對於政府而言，傳統城鎮化就容易淪落成為以地為本的城市經營。
新型城鎮化要改變以地為本的傳統發展理念，堅持以人為本。在新型城鎮化中，人的現代化進程不能中止停歇，人的價值升值不能中止停歇。只有當人的創造性勞動成為社會財富的主要來源時，以創新為主要使命的轉型升級才有希望，真正的創新型社會才會到來。
2 市場決定而不是政府主導
在市場經濟中，政府主導模式有時難以避免自己的先天不足：壹是許多決策相對壹地而言也許是正確的，但是，當各地政府紛紛效仿時，合成的結果是荒謬的。如遍地開花的中央商務區、總部經濟、高新技術產業園等。二是透支未來利益。有的當政者為實現本屆政府的政績最大化，不考慮環境承載力地粗放發展，不考慮後代利益地消耗土地，等等。
在新型城鎮化中，可以通過基本公***服務均等化、戶籍制度改革與公***服務供給開放等，由市場來抉擇與選擇。
3 重視軟件而不是硬件建設
見物不見人是傳統城鎮化的重要發展特征。
壹些政府在公***服務的投入上普遍有限。由此，不可避免地出現大量不宜居住的空城甚至鬼城。即使在硬件建設上，壹些地方政府重視的也只是地面以上的建築，對地面以下的基礎建設投入不多，使得壹些看似非常現代化的城區，常常抵禦不了幾年壹遇的自然災害，為未來城市發展留下隱患。
新型城鎮化突出以人為本的發展理念，以建設適合居住與創業的社區為主要目標。政府要花費更大的氣力去營造現代化城市的軟環境，特別是在基本公***服務上下功夫。
在新型城鎮化中，政府應當更加重視城區發展質量而不是簡單地擴張數量，更加重視加強道路、電力、垃圾處理等基礎設施的配套建設，更加重視提供與經濟發展水平相適應的教育、醫療、就業、住房等均等化的公***服務，不斷提高新老城區集聚常住人口的承載能力。
5 重視文化傳承而不是抄襲
崇洋媚外與文化抄襲是傳統城鎮化存在的普遍問題。各地在建築規劃風格與區域功能定位上千人壹面、千篇壹律，只是停留在對發達國家的機械模仿、照搬照抄上。更有甚者，恨不得將歐美的城市搬到中國來，美其名曰“東方的威尼斯”等。
新型城鎮化要在尊重歷史與現實需求的基礎上，通過東西方文化的交融與創新，體現集約、智能、綠色、低碳的可持續發展要求。在城鎮風格與空間布局上，努力實現人與自然和諧***處，註重城鎮歷史和文化特色，凸顯地方特色和建設風格。
與此同時，以經濟區域為單元，突出中小城鎮的分工合作，強化中小城市和小城鎮的產業功能與專業服務功能，促進每個城鎮的個性化發展，在不同產業基礎上形成各自不同風格與特色。