基督教的特征
基督教起源於公元1世紀羅馬帝國統治下巴勒斯坦的猶太團體。是公元1世紀基督教創立並從以色列傳播到希臘羅馬文化區的時期，是基督教發展的早期階段，也是使徒和早期教父確立基督教基本教義和神學理論的時期。
這壹時期通常被稱為基督教發展的第壹階段。到476年，羅馬帝國分裂為以意大利羅馬為中心的西羅馬和以君士坦丁堡為首都的東羅馬。
隨著東西羅馬的分裂，基督教開始分裂為羅馬天主教和東正教，直到1453年東羅馬帝國在伊斯蘭土耳其人的進攻下滅亡，這是基督教歷史上的第二個階段。
宗教改革運動的直接導火索是教皇利奧十世以在羅馬修建聖彼得大教堂為名，於1517年派遣壹名多明尼加修士泰切爾赴德，引起了極大的反感。據說馬丁·路德於同年10+0在威登堡的教堂前張貼了反對出售贖罪券的“九五大綱”，開啟了宗教改革運動。
路德提出了“只靠聖經，只靠恩典，只靠信仰”的口號，被後來的改宗者繼承和遵循。改宗的浪潮遍及整個西歐，並在羅馬教廷力量薄弱的地區引發了壹場又壹場的改宗運動。
茨溫利領導的改革運動發生在瑞士蘇黎世，以加爾文為首的激進團體在日內瓦建立了市民階級的長老會，由此產生了新教加爾文主義(即改革派或改革派)。
英國在國王亨利八世的推動下自上而下進行改革，建立了獨立於羅馬教廷的英國聖公會(Anglican Church)。瑞典、挪威、芬蘭、丹麥等國自上而下進行改革，路德教會相繼取代天主教成為國教，基督教開始在世界範圍內發展。