老子，春秋時楚國人，道家學說創始人。老子及富思辨精神，是中國第壹個純粹的哲學家，其道法自然、清靜無為的思想，幾乎成為每壹個中國人抹不去的文化印記，是中國人根深蒂固的壹種思想傾向。老子思想曾對中國哲學、文學、藝術、政治、軍事等各個領域發生過重大影響，而且遠涉重洋，傳播於世界。
老子經典之作《老子》又名《道德經》，文字簡約，說理透徹，含義深邃，震古鑠今，讀來往往啟人心智。因這五千言，老子成了道家的開山之祖。道教是中國傳統文化的產物，是中國土生土長的宗教。老子被奉為道教始祖，尊稱“太上老君”。《老子》也成了道教經典。
中華民族寶貴的文化遺產《老子》，是壹部深刻的哲理詩，包容著極大的智慧。開篇第壹句寫道：“道可道，非常道”。老子第壹個提出了“道”的概念。那麽，老子所說的“道”究竟指的是什麽呢？《老子》意旨，浩瀚無垠，廣博深邃，以下僅為淺顯理解：
“道”，看不見，摸不著。它是宇宙唯壹的，絕對的物質存在，不會隨物的變化而消失，也不會因外在的力量而改變。“道”，本身不斷運動變化，從而產生出天地萬物。
“道”，萬物之本源，“萬物之母”。其產生過程是“道生壹，壹生二，二生三，三生萬物”。道生萬物後，寓於萬物，使萬物得到營養生長。
“道”，恒常且具有規律性。“道”作用於天地萬物時，表現出了某種規律，人們對於這種規律，可認識，可遵循。老子認為壹切現象都是對立統壹的。“有無相生，難易相成，長短相形，高下相傾，音聲相和，前後相隨，恒也”。“道”，相反、相成、恒常、具有規律性，是推動事物變化發展的動力。
“道”，自然無為。“道”獨立而不改，周行而不殆，以其自身的矛盾運動，不靠外在其它的原因，永恒的運動變化著，以其自然而然的狀態為依據，不對萬物幹預，萬物順應自然。按道辦事的人，只是依照萬物自然的狀態去發展，是輔助，而不是約束和強制，這就是“無為”。西漢初年的“無為政治”，即從此推衍而來。
“道”，致虛守靜，柔弱不爭。老子認為，萬物的根源為虛靜狀態，這“虛”狀的東西，呈現為“靜”態，它的作用是無盡的。“弱者道之用”，它希望避開世間紛爭，保持內心平靜。回到虛靜狀態中。所以道家隱居山川，與世無爭。
《老子》五千言，後人劃為81章，章章精彩，妙語連珠，現輯錄部分，以饗讀者：
道可道，非常道。
道生壹，壹生二，二生三，三生萬物。
天下萬物生於有，有生於無。
人法地，地法天，天法道，道法自然。
道常無為而無不為。
天下皆知美之為美，斯惡矣；皆知善之為善，斯不善矣。
禍兮，福之所倚；福兮，禍之所伏。
將欲取之，必先與之。
合抱之木，生於毫末；九層之臺，起於累土；千裏之行，始於足下。
弱者道之用，堅強者死之行；柔弱者生之徒。
鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來。
民多利器，國家滋昏；人多伎巧，奇物滋起。
民之難治，以其智多。
民不畏死，奈何以死懼之。
常使民無知無欲，使夫智者不敢為。
以其不爭，故天下莫能與之爭。