表征多孔結構的主要參數是孔隙率、平均孔徑、最大孔徑、孔徑分布、孔形狀和比表面積。除了材料之外，材料的多孔結構參數對材料的力學性能和各種使用性能都有決定性的影響。因為孔隙是由粉末顆粒堆積、壓實、燒結形成的；因此，原粉的物理化學性質，尤其是粉體顆粒的大小、分布和形狀，是決定多孔結構乃至最終使用性能的主要因素。確定多孔結構參數和某些性能(如滲透率)的原理和方法有很多。孔徑通常用氣泡法、氣體滲透法、吸附法和壓汞法測定，而比表面積通常用低溫氮氣吸附法和流體滲透法測定。在選擇測定方法時，應盡量選擇與使用條件相似的方法。流體通過多孔體的運動在層流條件下服從達西公式，即速度與壓力梯度成正比，與流體的粘度成反比，其比例常數即滲透系數是反映材料滲透性的特征參數。當通孔率和孔徑增加，或多孔體厚度和流體粘度減小時，燒結多孔材料的滲透率增加。燒結多孔材料的力學性能不僅隨著孔隙率和孔徑的增大而降低，而且對孔的形狀非常敏感，這與“缺口”效應有關。當孔隙率壹定時，孔徑小的材料滲透率小，但強度高，因為顆粒間接接觸多。過濾精度，即截留能力，是指通過多孔體的流體中的最大粒徑，壹般與最大孔徑有關。孔徑分布是多孔結構均勻性的壹個標準。對於過濾材料，要求在強度足夠的前提下，盡可能提高滲透率與過濾精度的比值。根據這些原理，以分級球形粉末為原料開發了均勻多孔結構，用粉末軋制法制造了多孔薄帶和焊接薄壁管，開發了由粗孔層和細孔層組成的雙層多孔材料。
多孔材料可以由各種金屬和合金以及碳化物、氮化物、硼化物和難熔金屬制成。
矽化物，但常用的有青銅、不銹鋼、鎳和鈦。多孔材料的孔隙率壹般在65438±05%以上，最高可達90%，孔徑從幾百埃到幾毫米不等。多孔材料的孔隙率壹般大致分為低孔隙率(:60%)，孔徑分為粗孔(>；50μm)、中孔(2～50微米)和微孔(