魚，在中國人的餐桌上是非常常見的食材，不同地區對魚有不同的烹飪方法，例如水煮魚、清蒸魚、烤魚、紅燒魚、糖醋魚、炸魚……等，不同烹飪方法，除體現地方特色之外，還會體現地方的歷史與文化。最近，嘗到當地壹種“魚”的“特色吃法：魚飯。
如果是沒有聽過或吃過“魚飯”的，可能誤會“魚飯”就是“魚與飯”結合在壹起的餐食，這其實是壹種誤會。那麽，真實的“魚飯”到底是什麽？在潮汕地區旅行的時候，走進當地“最鮮活”的地方：菜市場，在這裏認識了潮汕的“魚飯”。
魚飯其實是魚，用新鮮海水或鹽水煮而成。潮汕把這種魚稱為魚飯，是有“以魚當飯”的意思，像做飯壹樣做魚，像吃飯壹樣吃魚，把“魚”上升到了與“米飯”同等重要的地位，表達了潮汕地區的“海“文化。
潮州地區處在“省尾國角”的位置，十分偏僻，地少人多，歷史上產出的稻谷就不足，從前大米在潮汕地區是十分珍貴的。但大多數的潮汕人是向海而生，當地盛產海鮮，靠海吃海，所以吃海鮮倒成了平常事，當大量的魚捕撈上岸後，不容易賣到比較遠的地方，潮汕漁民就想辦法避免這些魚怎麽樣保鮮，於是就想到了制作“魚飯“。
那麽，魚飯具體是怎麽制作完成的呢？潮汕人處理海魚，大多遵循“壹鮮二熟三幹四鹹五腌”的辦法。魚飯，就是使用“二熟”的方法處理：第壹步，選好魚，這些魚不破膛、不去鱗，不去腮，並用清水沖洗幹凈，分類，將洗凈處理好的魚放入鹽水中，浸泡20分鐘；第二步，用特制的竹籃子盛好魚，每鋪入壹條魚後，就在在魚上撒壹層鹽，然後再交叉地放上壹條魚，再撒鹽，魚尾放中間魚頭放邊沿，這樣可以在煮魚時魚湯能滲入裏面，使魚均勻受熱；第三步，將裝滿魚的竹籃擺放在吊架上，用吊鉤將吊架沈放在沸騰的鹽水中，猛火煮15分鐘即可取出，之後將鍋裏的鹽水或者重新燒開的純鹽水，淋在取出的魚面上，這樣可以清除雜質；第四步，在通風處將魚飯和竹籃傾斜放在不銹鋼架上晾4小時，讓竹籃中的湯流出。風幹後，鮮美的魚飯就成功了。
潮汕地區傳統的魚飯都是新鮮又便宜的魚，因為這些魚的捕撈量特別大，賣也不容易，只能做成魚飯賣到更遠的地方。但是，隨著人們生活水平提高，也有壹些餐廳會把星斑、蘇眉等高級魚類制成魚飯，大大豐富了“魚飯”的體經過海水或鹽水煮熟的魚肉，把魚的“鮮”發揮到淋漓盡致，形成壹種獨特的鮮甜。用不同的吃法，會吃出不同的滋味；不同的人，用不同的方法吃，才能吃出最好的魚飯：
第壹種、潮汕本地人為了嘗這種“鮮”，會不加熱，把魚飯從中間掀開，直接就夾了中間的魚肉當飯吃了，用他們的話：魚飯，鮮字當頭，吃得就是個原汁原味！
第二種、魚飯更經典的吃法，是作為白粥的配菜吃。壹份好的魚飯，鱗鰭完整，魚肉潔白緊實，口感清甜微鹹，空口吃不鹹，配白粥不淡。
第三種，許多外地人初嘗魚飯，會覺得無味，還會受不了那魚飯的魚腥味！這個時候，可以搭配醬油或普寧豆醬壹起吃。潮汕人喜歡喝粥，壹小碟魚飯+普寧豆醬，便是潮汕地區的經典早餐了，絕對地道的潮汕風味！
第四種，把魚飯洗凈後下油鍋煎了再吃，這樣的魚飯表面有點兒焦，散發著壹股特有的香味，這個時候，也使是再怕腥的人，也會感受到魚飯的“鮮“。