天津麻花是傳統名，色香味俱佳。早在100多年前，在天津衛海河西側，繁華的小白樓南端，有壹條小巷叫十八街。原來巷子裏有個麻花小店，叫“桂發祥”。
十八街麻花是壹種什錦餡大麻花，是經過反復摸索創新出來的。壹種內含桂花、生姜、桃仁、瓜條的酥餡夾在白條和麻條之間，使煎出的麻花又軟又甜。特點是香、脆、脆、甜，放在幹燥通風處幾個月也不會發臭、變軟、變質。
清末，在天津衛海河西側，繁華的小白樓南端，有壹條胡同叫十八街。壹個叫劉老八的人在這條巷子裏開了壹家麻花小店，名字叫“桂發祥”。這個人很聰明，很能幹，在炒麻花方面可以說是壹絕。
他炸的麻花是真的，用的是精白面，精清油。每天做出來的麻花的香味可以傳遍整條巷子，人們聞了都蜂擁到他的店裏來買，所以他的店裏總是顧客盈門。後來他的生意越做越大，開了壹家店。剛開始都是客人，但隨著時間的推移，人們覺得麻花有點累，有點煩，生意也不如以前了。老人不甘心。後來店裏有個掌櫃出去玩了壹次。回到家，他又累又餓，要了零食。偏偏零食都沒了，只剩下壹些零食。沒別的吃的了，小掌櫃靈機壹動，叫人把點心渣和麻花拌在壹起做成麻花，放在鍋裏炸。
結果炒出來的麻花和之前的不壹樣，除了酥香，吃起來很好吃。劉老八按照這個方法，潛心研究，在麻花的白條和麻條之間夾上什錦脆皮餡。至於食材，花了不少心思，桂花、福建姜、核桃仁、花生、芝麻...還有青紅絲和冰糖。
為了讓自己的麻花與眾不同，提升口感，存放時間延長，用料越來越精，比如杭州西湖的桂花加工成的精品鹹桂花，伏苓種植的甘蔗制成的冰糖，精制的小麥面粉等，不僅存放時間長，而且香脆可口，口水直流。