2004年，南林學院家具系專業教師姚浩然博士深知理論要與實踐相結合，毅然決定到香港李猩集團進行為期兩年的實踐研究。姚浩然博士在企業的兩年時間裏，進行了中國家具新型工業化模式的研究，深入了解家具企業的運營模式，學習和實踐了設計與制造管理的理論。
姚浩然博士歷任集團標準化項目組主任、執行主任助理、技術項目部經理、威利達工廠廠長。姚浩然博士在擔任廠長期間，以精益生產思想為指導，參照豐田管理模式，再造工廠運營流程，實施基於精細計劃的拉動式生產，實現了準時產出和均衡產出，縮短了生產周期，減少了在制品和物料的庫存，有效解決了多品種小批量的生產組織問題，初步形成了“中國家具生產豐田模式”。
2006年姚浩然博士返校後，為了提高家具設計專業的教學效果，開始嘗試延續大三期末的認知實習和暑期的社會實習，形成了“3+4”(3周教學計劃加4周暑期生產實習)。在姚浩然博士等壹批專業教師和輔導員的帶領下，深入家具企業生產壹線，不僅讓學生有機會親身體驗，還為企業提出了建設性的建議。受到了家具企業、學生和專業教師的歡迎。通過暑期實習，增進了企業與學生之間的了解，為以後的雙選畢業打下基礎；專業老師借此機會了解企業實際情況，將問題帶回學校研究。在中國家具行業快速發展的今天，學術界和產業界的結合將成為另壹個發展動力。
2008年，姚浩然博士馬不停蹄地成立了家具設計興趣小組。在學院領導的支持下，家具設計興趣小組於2008年底正式成立，並積極開展活動。家具設計興趣小組分年級，每個年級10 ~ 20人。壹年級以專業指導為主，以現代經典家具的分析和表現為主，要求手繪立體圖和不同角度的零件分析圖；第二年級側重於設計手段的強化(表現手法、CAD、3D等。)和方法；三年級側重於創新設計(創新思維、創新方法等。);四年級強調家具的系列設計。同時，二、三、四年級組隊參加國內外各種家具設計比賽和實踐活動。活動每周壹次，每次1 ~ 2小時。講師負責培訓內容和分配任務，並進行適當的交流和討論。每學期結束時，四個年級的興趣小組的學生和指導老師將展示和討論他們的作品。目前壹年級興趣小組由姚浩然博士擔任組長。興趣小組的成員以積極的態度參加了活動。在首屆麗江杯座椅大賽和“新魯班”第四屆全國家具設計大賽中，興趣組多名成員獲獎。
2010姚浩然博士發起家具設計學生畢業設計《要做成物件》。自1991南京林業大學家具專業首屆畢業生以來，2010畢業設計首次做成實物，堪稱林楠家具劃時代的畢業設計。姚浩然博士指導的12學生畢業作品全部在雅珍家具廠制成實物，以秦、漢、唐、宋為主題的系列設計成為畢業設計展的亮點。並被紅星美凱龍邀請進駐紅星商場展出，獲得了行業和消費者的高度評價。
2010 12姚浩然博士組織舉辦了他所教授的兩門課程:《研究生現代家具設計專論》和《室內設計專業家具設計》。“現代家具設計專論”的主題是“設計即表達”，包括“家具特征分析、家具構成分析和個人特征表達”。以“設計即選擇”為主題的家具設計作業展，分為公寓家具設計、廚房家具設計、個性化椅子設計三個主題。家具設計課程結束後舉辦作業展是姚浩然博士的傳統。本次展覽學生的作業水平創歷年新高，體現了他“家具設計思想、設計方法、設計實踐走在國內前列”的專業追求。