蘇東坡的壹句“與其食無肉,不如居無竹”,說明中國文化與其他文化有很大的不同。早在商代,東陽就有竹編的記載。最初的專家認為竹編工藝是在兩三千年前。這次考古發現是同類中最多的,所以竹編技術可能會提前2000年左右。
寧波是竹編之鄉。四明山盛產竹子,自古以來就用來編制各種簡單實用的竹籃、竹簍等用具。明清時期,江南舉人進京趕考的考試筐和菜筐都是用竹子做的。鄞縣、奉化、余姚山區有幾十家村辦竹編廠。竹編工人可以熟練地用竹條、竹片編織出各種造型酷炫有趣的動物,並與傳統的罐、筐、盒、盤結合,制成雞罐、鴨盤、貓頭鷹盒,既實用又有觀賞性,成為饋贈親友的佳品。如今,竹編產品遠銷歐美、日本和港澳地區。
另外還有竹根雕,以竹根結為原型。藝術家巧用刀,自然的造型藏其瑕,露其美。它們被雕刻成各種人物、動物和植物,栩栩如生,別具壹格。象山縣有12竹根雕廠,也采用特殊處理技術,具有防蛀、防黴、仿古的功能。
竹編用的竹絲橫截面都是長方形的,對粗細有嚴格的要求。厚度只有壹兩毛厚,寬度只有四五毛寬。竹絲的根部全部均勻切割,達到粗細壹致,觀者無不贊嘆其難度。竹編工藝分為細絲工藝和粗絲竹編工藝。傳統技藝街區展示了不同風格的竹編作品,包括歷史悠久、技藝精湛的青神竹編,以及將現代時尚與中國傳統文化和工藝相結合、博采眾長的劉竹編。
竹編工藝可分為三道工序:打底、編織、縫制。在編織的過程中,經編和緯編是主要的方法。在經編和緯編的基礎上,還可以插入各種技術,如減薄、插入、穿刺、切割、鎖緊、打釘、裝訂和袖等,使圖案變化多端。需要搭配其他顏色的產品,用染色的竹片或竹絲撚成各種圖案,色彩對比強烈,色彩鮮艷。
竹編生活用品可以在民間廣為流傳。壹方面是材料的可得性,更重要的是傳統竹編的實用性,這是傳統竹編最初興起的原始動力。