江西道教發源地龍虎山,是公認的道教祖庭。道教是中國人最初的精神產品。雖然歷史悠久,與信奉黃老學說的道教有著密不可分的關系,但在東漢時期才正式成為宗教。江西道教文化特別悠久,博大精深。從第壹代張天師道陵傳煉丹開始,創立了石天道教,代代相傳60余代,延續近2000年。
在中國歷史上,除了孔子壹家,無人能及。它不僅是中國最早的道教,也是最有影響力的宗教組織。其教義在東南亞和歐美廣為流傳。保存完好的“承漢石天府”是張天師歷代的居所,規模宏大,建築宏偉,被譽為“華南第壹”。此外,南昌西山、樟樹亭棗山、上饒三清山、萍鄉武功山、程楠麻姑山等都是著名的道教勝地。
龍虎山原名雲錦山。東漢中期,道教創始人張玲(又名第壹代石天)在此煉丹。“丹成則龍虎出,山得其名”,於是龍虎山成了中國道教的發源地。自張玲以來,道教石天在這裏傳承了63代,歷1900年。它是中國歷史最悠久的道教,被稱為北方的孔子和南方的張。
自古以來,江西的名山大川、名勝古跡,都是神仙方士和黃的重要去處。相傳黃帝的樂官淩倫曾隱居南昌西山修煉煉丹。西山,古稱洪崖山,因淩倫或洪崖子先生而得名。西山也被稱為逍遙山、三元山和南昌山。
據周《廬山記》記載,有壹個叫匡肅(續)的人,隱居九江廬山深谷老林,求仙學道,被漢武帝封為“南極大明宮”。又說流傳甚廣、想象力極大的麻姑娘娘壽仙,就誕生在風景秀麗的南城縣麻姑山。早在漢昭帝時,神仙公和他的弟子王、郭爾賢就在丹霞山修行。
道教典籍記載,漢末石天第四代傳人張生,自四川南下江西龍虎山,繼承祖業,創立石天道教龍虎門。龍虎派成長於魏晉南北朝隋唐時期。到了宋代,張天師已經從壹教之主發展到推廣龍虎山、格竈山、茅山三座山的象征。前兩座山在江西。到了元代,又進壹步被封為“正壹派創始人”,江南道教領袖。明初,石天道教發展到鼎盛時期,掌管天下道教事務。
江西道教在道教思想和理論方面取得了長足的進步。如石天道教對道教“道論”的發展,經歷了三個階段:壹是石天道教早期道教理論的神化;二是石天道教改革中的“道”的形而上學;三是石天道興盛時期“道論”的演變,即變人外之“道”為直指人心之“道”。
再如凈明道,其特點是融道、儒、釋於壹體,主張三教合壹。認為道教的純潔,儒家的忠恕,佛教的大乘,三教的宗旨都是殊途同歸。潔身自好是內在修養的要求,忠恕是行為的要求。江西道教對科學技術的貢獻。在煉丹方面,著名的有張玲、葛玄、葛洪、張雨初。在賦、賦、齋、朱方面,有壹些與科學不謀而合的地方,所以有所謂的“功效”。
在養生方面,內調理論和實踐非常豐富。如早期的《天師道》、《太平經》、《老祥子朱爾》等經典,闡述養生之道,主張精氣合壹,珍重精氣,被後世視為道家養生的精髓。張玲的“九鼎丹法”是壹種內功修煉。沈嘯學派是道家學派,結合了內丹和富友,提倡內丹術和外用藥。
江西道教在文學藝術方面有許多有價值的創造,如宏偉的道觀建築藝術;大量的詩歌、散文、碑文、傳記等。至今仍然閃耀著光芒;特別是為了祈福祭奠,發明了壹種“綠言”或“綠章”的文體,流傳於世;道場中還有各種齋戒活動所用的儀式,如音樂、歌舞等,給人們留下了深刻的印象,成為中國傳統文化藝術的精髓之壹。