和壹群朋友搓著手等著鍋裏的爆米花加熱，大叔說了句“捂著耳朵”就等著那聲巨響。有多少人被那個黑鍋爐嚇到了？這種老式爆米花機的官方叫法其實是“炮手爆米花機”。現在我們在城市裏已經看不到這種爆米花機了，只能在壹些博物館或者偏遠山區找到它的蹤跡。但這種老式爆米花機不是中國發明的，而是19世紀後期英國人發明的，所以也叫英式爆米花機。
只是到了20世紀，電氣化時代，這種爆米花機在西方國家退役了，卻成為了中國壹代人的童年記憶。這種爆米花機的工作原理是改變機器內部的壓力。由於加熱，機器內部的壓力緩慢上升。當人們打開機器的蓋子時，機器內部的高溫高壓與加工原料壹起噴發，外部壓力迅速下降。玉米粒內部的氣體迅速膨脹，玉米粒變成爆米花。於是這個手持爆米花機就成了很多人童年時又愛又恨的東西。他們愛的是，它能把玉米、大米、黃米、蠶豆做成香脆的米花，再加壹把糖，是壹種美味的零食。我討厭的是機蓋掀開的那壹瞬間的巨響，讓很多人恐懼地跳了起來，安撫自己怦怦直跳的心。然而，這壹聲巨響卻在很多人的童年裏停止了。現在，壹種新型的爆米花機誕生了，童年時的巨響也隨著手持爆米花機逐漸退去。
為什麽現在新的爆米花機不發出這麽大的聲音？我們現在吃的爆米花和以前家裏用壹袋玉米做的爆米花完全不壹樣。我們自己的爆米花用的是普通的食用玉米，需要在高溫高壓的環境下才能爆出來，所以我們需要手持爆米花給玉米壹個高壓的環境。現在電影院賣的爆米花是美國爆米花，用的玉米是特制的小粒爆米花。這種玉米起源於美國，顆粒較小，外皮較硬，含水量約為14%。這種爆米花的溫度比較低，不需要高壓環境。只需要簡單的加熱就能讓玉米膨脹破皮形成爆米花。生產出的爆米花更白、口感更軟、質量更好。