嶽陽古畫戲的伴奏樂器主要是甕琴(50年代後改為古畫鼓)和嗩吶，其切牌和鑼鼓思想大多來源於巴陵戲。
嶽陽古畫戲和長沙古畫戲合稱為“鞏戲”。“鑼腔”又叫“打鑼腔”，即演唱時，以鑼鼓為伴奏，不分弦樂和人聲。解放前，靖州古畫戲也是鑼鼓伴奏，聲部互幫。50年代才加入文昌的伴奏。在[木皮調]、[特洛伊調]、[磁器調]、[劉思調]、[八通牌]等地方鑼鼓的基礎上，嶽陽和長沙的古畫戲從頑童中吸收了壹些板腔音樂，形成了[導板]、[三流]、[應急板]、[散板]的組合結構。
嶽陽古畫戲和長沙古畫戲還有第三種曲調叫“小調”，是當地漢族民間音樂，具有濃郁的地方色彩。比如【采茶調】、【望母調】、【倒調】、【四季青】、【采蓮船調】、【洗菜心】等民謠。但漢代的壹些鑼鼓經典也被用作過門切場的音樂，如【萬年歡】、【壹枝花】、【飛蛾】、【勝利令】、【劉】、【梳妝臺旁】。嶽陽古畫戲和長沙古畫戲成為獨立的劇種。最早的演出是情節較少的“二小”，即曾經壹輩子醜的“三小”歌舞劇，多采用地方小調，後來受漢劇等劇種影響，演出情節性強、人物較多的劇目。由於小調的戲劇性程度較低，他們吸收了與之相鄰、語言和發音相近的漢調，形成了後來的“秦調”或“川調”以及壹些“貢調”。並且在長期的舞臺表演過程中融入了本土音樂，旋律特征相對固定。古畫歌劇院稱之為“正確的曲調”。“正統調”的形成彌補了小調的不足和曲牌組合的不足，使古畫戲曲具備了上演此劇的音樂條件。無論是“秦腔”還是“川調”，黑仔都有大鼓和其他弦樂伴奏，他的發音陰郁而淳樸。