化學處理方法
壹種廢水處理方法，通過化學反應和傳質將廢水中的溶解態和膠體態汙染物分離除去或轉化為無害物質。在化學處理法中，基於加入化學藥品產生的化學反應的處理單元有:混凝、中和、氧化還原等。基於傳質的處理單元包括萃取、汽提、汽提、吸附、離子交換、電滲析和反滲透。後兩種處理單元也稱為膜分離技術。其中，利用傳質的處理單元既有化學作用，又有與之相關的物理作用，因此也可以從化學處理方法中分離出來，成為另壹種處理方法，稱為物理化學法。
生物處理方法
通過微生物的新陳代謝，將溶液中的有機汙染物、廢水中的膠體和微細懸浮物轉化為穩定無害的物質。根據微生物的不同，生物處理可分為好氧生物處理和厭氧生物處理。好氧生物處理廣泛應用於廢水生物處理中。傳統上，好氧生物處理分為活性汙泥法和生物膜法。活性汙泥法本身就是壹種處理單元，有多種運行模式。屬於生物膜法的處理設備有生物濾池、生物轉盤、生物接觸氧化池和新近發展起來的生物流化床。生物氧化塘法又稱自然生物處理法。厭氧生物處理又稱生物還原處理，主要用於處理高濃度有機廢水和汙泥。使用的處理設備主要是消化器。
特殊方法:生物接觸氧化法
采用生物接觸氧化法處理廢水，即采用生物接觸氧化工藝在生物反應池中裝填填料，充氧汙水淹沒全部填料，並以壹定的流速流過填料。填料上覆蓋有生物膜，汙水與生物膜廣泛接觸。在微生物代謝對生物膜的作用下，去除汙水中的有機汙染物，凈化汙水。最後，處理後的廢水排入生物接觸氧化處理系統與生活汙水混合處理，氯氣消毒後達標排放。生物接觸氧化是介於活性汙泥法和生物濾池之間的壹種生物膜法，其特點是在池內設置填料，通過底部曝氣對池內汙水進行充氧，池內汙水處於流動狀態，以保證汙水與浸沒在汙水中的填料充分接觸，避免生物接觸氧化池內汙水與填料接觸不均勻的缺陷。這種曝氣裝置稱為鼓風曝氣。