徽派建築最典型的風格是左右(或東西)兩側的高墻呈階梯狀，當地人稱為“騎墻”或“風火墻”。村莊、街巷兩旁都是房屋，房屋之間用騎墻隔開。它們有兩個作用:壹是徽商常年在外經商，大多是老弱婦孺在家，高墻有防盜的作用；其次，中國的古建築多為木質梁柱，防火應該是第壹位的。為了不使壹家失火，鄰居遭殃，“風火墻”起到了阻隔火源的重要作用。
由於建築空間的限制，徽派建築沒有北方四合院那麽豐富，所以建築普遍顯得“小氣”。從外到內，通常的格局是:石朝門——板墻(類似北方四合院的影壁墻，但壹般不做任何裝飾，只起到阻擋外人視線的作用)——天井(起到通風采光的作用，也有人在天井挖水池，巧設盆景，還有其他情趣)——與天井平行的左右廂房——客廳(家庭日常生活的主要場所， 用餐和訪客)壹般來說，徽派建築是兩層結構，樓梯立於廂房和正房之間，窄而陡，人可以住，東西可以放在樓上。
我覺得徽派建築最巧妙的設計就是推天井。取其為“井”，說明與“院”不同，取其高、窄之義。兩者都是“露天”的，但前者位於壹個房子的中央，因其狹小而更加通風，形成“煙囪效應”。這種古宅夏季涼爽，很大壹個因素是天井的作用。徽派建築出於安全考慮，窗戶小而少，所以天井除了通風還有采光的作用。
徽州人的建築與北方建築的另壹個顯著區別是，不太在意建築的平面尺度，不喜歡粗枝大葉，更註重在有限的建築空間內雕梁畫棟，以顯示個人的欣賞品味。徽派古建築門楣上的石雕、磚雕，梁柱上的浮雕，門窗裙邊上的雕刻，都是寶貴的藝術瑰寶。古徽州有很多能工巧匠。更何況，因為“山高皇帝遠”，很多古建築的藝術元素其實躲過了文革十年浩劫。現在這些不起眼的“小玩意”已經成為壹個村莊的文化符號。